На протяжении тысячелетий в борьбе с природой люди накапливали факты об окружающем их мире, и этот материал лег в основу науки. Значит, корни, истоки науки лежат в многообразной человеческой практике, в борьбе людей за существование, в их стремлении покорить силы природы. Наука, стало быть, не свалилась с неба: она возникла и развивается под влиянием потребностей производства жизненных благ, то есть потребностей материальной жизни общества.
В процессе своего развития наука раскрывала одну за другой тайны природы и тем увеличивала силу человеческого общества. Не подлежит сомнению, что всех своих огромных успехов в понимании и покорении сил природы человечество достигло, опираясь не на религиозные взгляды, а лишь на данные науки.
Получается, таким образом, что наука порождена практикой, а практика в свою очередь движется вперед, совершенствуется и прогрессирует под влиянием науки. Наука и производство неразрывны: они зависят друг от друга, обусловливают и обогащают друг друга. Поэтому Энгельс отметил, что если у общества появляется техническая потребность, то она продвигает науку вперед больше, чем десятки университетов.
Действительно, наиболее крупные научные открытия были сделаны в связи с разрешением чисто практических задач. Но именно в этом непреоборимая сила науки! Ведь это показывает, что наука построена не на религиозных химерах, не на беспочвенных, пустых фантазиях, а на фактах, накопленных человечеством опытом поколений, то есть на знании.
О чем же прежде всего говорит нам огромный фактический материал, собранный наукой?
Он свидетельствует о всеобщей взаимозависимости явлений природы и общества: одно явление вызывает другое или же влияет на другое. Всякое явление обусловлено какой-нибудь естественной, материальной причиной, и само оно является причиной другого явления. В ходе и смене всех явлений видна закономерность, то есть определенная правильность, последовательность, повторяемость, нередко даже периодичность.
Материалистическая наука учит, что в мире, то есть в природе и обществе, нет и быть не может таких явлений, которые происходили бы беспорядочно, по произволу какой-то таинственной, сверхъестественной силы, которой в действительности не существует. Не бывает так, чтобы за весной следовало то лето, то зима, чтобы реки замерзали то зимой, то летом, чтобы из семени ржи вырастала то рожь, то крапива и т. д. Поэтому мир представляет собой не груду бессвязных, разрозненных предметов и явлений, а неразрывное, единое целое, то есть предметы и явления существуют не только рядом, совместно с другими, но и благодаря другим. Они находятся во взаимодействии, в определенной связи и зависимости и, следовательно, обусловливают друг друга, так что ничто в мире не совершается обособленно.
