— Мне тоже надо быть на КП, — возразил Ануфриев.
Замполит, еще в гражданскую войну заслуживший орден Красного Знамени, пользовался в полку большим уважением. Комполка не стал настаивать. Сопровождаемый взводом автоматчиков, вместе с замполитом и двумя радистами он двинулся в обратный путь.
Губкин развернул роты в цепь и начал продвигаться на восток. На ходу он старался поближе познакомиться с офицерами. Прежде всего побеседовал со своим замполитом младшим лейтенантом Костиным. Тот был старше комбата на шестнадцать лет. Внушительная разница в возрасте, большой жизненный опыт замполита несколько смутили Губкина.
— Ну вот и хорошо, что батальон в бою принимаете. Узнаете всех в деле, — доверительно улыбнулся Костин.
Комбату захотелось поподробнее узнать о человеке, с которым ему предстояло делить радости и тревоги боевой жизни.
— Федор Алексеевич, — спросил он у Костина, — а где вы работали до войны?
— Перед войной был секретарем парткома в одном из народных комиссариатов, в партии с 1927 года.
«Вот это биография!» — с восторгом и робостью подумал Губкин.
Костин, воспользовавшись невольной паузой, представил комбату парторга батальона капитана Коршунова — высокого, сухощавого офицера, тоже в годах, и комсорга батальона младшего лейтенанта Савичева — жизнерадостного, молодого блондина, с лица которого не сходила улыбка.
— А кто у нас заместитель по строевой части? — поинтересовался Георгий Никитович.
Костин окликнул идущего сзади старшего лейтенанта Угрюмова.
Комбат, осмотрев Угрюмова с головы до ног, остановил свой взгляд на золотой кокарде его фуражки с голубым околышем. «Слишком уж ярко и броско одет, — отметил он. Но начинать службу с замечаний показалось ему неудобным. — Видно, служил в десантных войсках, а интенданты не успели его переобмундировать».
— Как, товарищ старший лейтенант, командиры рот усвоили свои задачи? — спросил он Угрюмова.
— Задача им поставлена несложная. Лишь бы с маршрута не сбились, — довольно самоуверенно ответил тот.
— В таком случае вместе с начальником штаба подготовьте схемы движения направляющих и вручите командиру каждого подразделения.
В лесу было тихо, лишь на ветру со скрипом раскачивались сосны и глухо шумели листвой могучие дубы. Грунтовая дорожка, по которой они шли, была укатана до блеска. Комбат делился со своими заместителями замыслом предстоящего боя. Костин изредка вставлял короткие, весомые фразы. Держался он спокойно и с достоинством. Хотя они были знакомы всего какой-то час, Губкину показалось, будто он давно знает Костина.
