Я поняла, что это почти самоубийство, но:
— Да, мам.
Она разбежалась первая и на самом краю оттолкнулась и полетела… Я прислушалась к звучанию падающей воды и сплюнула от досады — какой сорок метров до озера?! Все двести сорок! Бракованный навигатор!
Разбег, оттолкнуться от края и полететь вниз в облако пара, совершенно не видя воды внизу!
Невероятное чувство полёта… Восхитительное ощущение свободного падения и блеск воды… Я сгруппировалась и нырнула в тёплые объятия Озера Теней, чтобы мгновенно устремиться вверх, к солнцу, свету и воздуху!
— Яхау!!! — мой довольный крик разнёсся над озером, над скалами, над всем миром!
Невероятное чувство ликования, победы, торжества, гордости в конце-концов… ровно до той секунды, как сняв мокрые и уже не нужные очки, я посмотрела на водопад…
— ТВОЮ МАТЬ!
— Да тут я, Кирюш, тут, — смех послышался слева.
Глянув на неё, увидела, что мама уже сняла очки и платок, и сейчас радостно мне улыбается.
— Я тебя утоплю! — прорычала взбешенная я. — Мама, тут метров пятьсот!
Она в ответ хохочет, а после весело так:
— Кирюш, здесь вода мягче и притяжение чуть слабее, чем на Эттире. Вот там и сто метров были бы опасны. Снимай лишние вещи, но не обувь, и поплыли.
Снаряжение, очки, шейный платок, шапку — я просто бросила в воду как и мама, а после поплыла за ней следом, пытаясь злиться… Не получалось! Да я устала как собака последняя, да у меня каждая мышца от перенапряжения, а на щеке ссадина от одной излишне наглой еловой ветки, но… Один невероятный полёт стоил всех мучений!
Мы плыли около часа, когда я краем глаза засекла движение под водой… И всё бы ничего, но сей объект имел в длину не менее двадцати метров.
— Маааам, — нервно позвала я, значительно ускорившись.
— Что, Пантерёнок?
— Мам, а почему это озеро носит столь любопытное название, а?
— Так тут лиаты обитают. Это рыбы такие.
— Плотоядные? — занервничала я, заметив, что тень целенаправленно двигается к нам.
— Ага, — безмятежно ответила мама.
— Нет, ну я тебя точно утоплю! — взревела я, настигая родительницу.
— Кииир, он не нападёт, — мама рассмеялась. — Смотри, сейчас отстанет.
И точно, животинка не доплыла до нас метров пять и остановилась.
— Мы что, особенные? Или у них какой-то долг жизни тебе, а? — ехидно спросила я, но вообще за свою панику было немного стыдно.
Мама поманила, и поплыла ближе к скалам. И какое же это блаженство было, когда под ногами появилась твёрдая опора!
— Передохнём немного, — мы сейчас стояли по шею в воде. — Ну а что касается рыб, обернись и посмотри на озеро.
