Мое оружие было заряжено пулями Дум-Дум, специально чтобы стрелять буйволов. Я пропилил стальную оболочку пули до свинца, чтобы при ударе о кость пуля разорвалась. Быка я нашел, он пасся в кустарнике, но я промахнулся, потому что прицел моего ружья, отличного спортивного маузера, сбился, цепляясь за ветки деревьев. Хорошо еще, что я не столкнулся со львом, или, точнее, что лев не столкнулся со мной.
Я должен был пробираться под деревьями, через кусты и траву, и постоянно быть настороже, потому что царь зверей может застать врасплох венец творения. И еще я должен был найти возможность подстрелить быка, потому что это было бы единственной пищей, которая была мне доступна. Чем ближе я подъезжал к горе, тем более крепла моя уверенность в том, что я заблудился, и тем больше смирялся я со своей судьбой. Я решил, что ночью надо развести большой костер, чтобы отпугнуть львов.
Внезапно моя лошадь пошла быстрее и свернула налево. К моему большому удивлению, я увидел, что ее привлек небольшой источник воды, запах которой она учуяла. Я спешился, и позволил моей лошади попастись в обильной траве.
Теперь я окончательно убедился, что я взял неправильное направление, поскольку мы все знали, что не должны были скоро добраться до воды. Я сделал еще несколько разрывных пуль с помощью маленького напильника, который был в моем кармане, и, не позволив больше лошади пастись, направился к горе, чтобы найти на ночь убежище получше. К моей большой радости, примерно в тысяче шагов я натолкнулся на широкую дорогу. Я последовал по этой дороге в сторону горы и двигался полчаса, когда наткнулся на лагерь, разбитый около ручья – вероятно, того же, в котором моя лошадь утолила жажду.
Сидя вокруг костров этой ночью, мы услышали выстрелы в том направлении, откуда приехали. Туда были посланы несколько человек, которые вскоре вернулись и привели с собой человека, крайне истощенного от голода и жажды, который был парализован от страха, что не сможет добраться до лагеря.
IX. Практические советы – Приключение на саби – К северу от Лиденбурга
Опыт учит нас. Знание, которое мы получили во время этой войны, мы должны передать следующему поколению. Это может быть полезно в будущей войне или в некоторых других случаях. Поэтому дядя Дитлоф воспользуется этой возможностью, чтобы дать своим племянникам в Южной Африке некоторые практические советы, которые могут быть полезны бюргеру в его путешествиях или на войне. Если кто-то заблудится так же, как я, он должен запомнить такой способ найти четыре стороны света:
