— Погоди, что-то непонятное с мозгом. Считается, что логические отделы мозга у земных животных произошли от развития обонятельных и зрительных центров. Так какого черта?
— А тут тоже прикольно. У рыб есть средняя линия, так? Вот и у этих что-то в этом роде. Какие-то чувствительные клетки по бокам тела. И от них нервные волокна к серому веществу. Ну и от глаз и ушей, но они через старый мозг, так что это пути второстепенные. Как он воспринимают мир — вообще загадка. Но явно не как нормальные животные.
— Тогда еще вопрос — они гибкие, говоришь? Ну да, я их сама видела, чем-то котов напоминают. Так что, когда они движутся, то реально «шевелят извилинами»?
— Ну да, получается, что так. Там смотри, какая структура…
И он начал увлеченно рассказывать, листая нарисованные от руки схемы и тыча пальцами в скелетик на шкафу. Да, увлекательно получилось. Совершенно оригинальное строение, и кажется, без аналогов в земной фауне. Может быть, палеонтологи что-то похожее раскапывали, но не уверена. Не сильна я в палеонтологии.
А потом вывалил на стол десяток толстых тетрадок с рисунками и записями, сделанными неразборчивым почерком, и заявил, что пошел спать. А я осталась разбираться.
***
Прервал увлекательное копание в записях стук в дверь. А за ней три хитро ухмыляющиеся морды в зеленой форме. С явным запашком спиртного.
— Эй, Сестренка, мы вроде договаривались? Ты почему не пришла? — развязно бросил тот, что стоял первым.
— Извините ребята. Док тут интересные тетрадки приволок, зачиталась.
— А мы принесли подарки, как договаривались! — заявил тот, что крутился подальше. Вертлявый и немного шепелявый. — Вот, смотри, лучшие дары местных райских садов. Что-то вроде гибрида ананаса с клубникой. Только колючки убрать и шкурку счистить.
И он щелкнул как по волшебству возникшей в руке выкидухой. И начал поигрывать ей.
А я рассматривала плод. Действительно, интересный. Что-то вроде шишки, у которой каждая третья чешуйка заканчивалась шипом с крючком. Взяла в руку, повертела. По размеру вроде дыньки, вес килограмма два-три. Запах… своеобразный, напоминает клубнику. А что там внутри?
Подошла к металлическому столу, положила «шишко-дыню» и потянулась за скальпелем. И совершенно забыла про третьего крепыша.
А он тем временем достал из кармана еще один фрукт… или плод? А может, и гриб. Что-то похожее на красно-зеленый инжир. Вот честно, отвлеклась на инопланетную диковинку. Поэтому на азартный выкрик «Давай!» сумела только слегка отпрянуть назад… чтобы наткнуться на крепкую грудь третьего. Шея моментально оказалась в захвате, а крепыш хлопнул рукой по «инжиру», который «пыхнул» облаком синеватого дымка. Черт побери, да это же что-то вроде природного хлороформа! Замычав, попыталась вырваться, тут кто-то ловко перехватил мои ноги и поднял в воздух. Одновременно еще одна пара рук перехватила за талию, прижав мои руки к телу. Нет, ну нужно же было так глупо попасться! Еще пару раз дернулась, пытаясь высвободиться… но тут легкие потребовали воздуха. Вместе со вдохом в голове закружилось, мышцы самопроизвольно расслабились. Еще успела почувствовать, что мои похитители куда-то шустро двинулись, потом все поплыло и исчезло.
