— Ты чего развлекаешься? — крикнул с другой стороны Чубатый.
— А вон, видишь, ящерки на нас пялятся. Может, их кто подослал, чтобы они дорогу проследили? — пошутила я.
— Не знаю, не знаю. Еще вчера бы сказал, что это невозможно. А сейчас, нужно смотреть внимательнее. Вдруг появится тот, кто послал!
— Да ну тебя! Просто суслики местные. Они и на Земле так стоят столбиками возле нор и пялятся на всех. Типа, норку сторожат.
— Вот я и говорю, возможно. Но только я ни разу не слышал, что местные собаки умеют свистеть. А команды им свистом отдавали. Сама слышала.
Я притихла и призадумалась. Черт, а если в моей шутке и правда, только доля шутки? И если за нами действительно кто-то следит? И натравливает на нас собак, птиц, жуков? Да нет, параноидальный бред и мания преследования. На почве усталости.
— Командир, а обед когда? — рискнула я обратиться к идущему впереди Павлику.
— Когда ущелье пройдем, — бросил тот не оглядываясь. Ты следи пока, тут за камнями кто угодно может спрятаться!
— Да нет тут никого. Только пара сусликов… и змея вон за тем камнем. Точнее, целый выводок, или гнездо. Так что прими чуть правее, обойдем.
— Точно? Откуда знаешь?
— Тренировка.
— А, ты же из спецгруппы… ладно, давай обойдем. А то мне тоже тот камень чем-то не нравится.
Так мы двигались еще с полтора часа. Постепенно поверхность стала полностью каменистой, а справа начала вырастать вертикальная стена. Слева же открылась пустыня, покрытая острыми обломками скал, так что возможный путь сужался. И, наконец, появилось то самое ущелье. Справа, метров на тридцать в высоту, поднималось образование типа стенки, с чуть ли не отрицательным углом, нависая козырьком над единственной тропинкой. А пройти слева не рискнул бы, пожалуй, и подготовленный альпинист. Метров через десять гарантирован перелом лодыжки. Метров за сто от входа в ущелье Павлик остановился и начал просматривать стену сплава в бинокль. А я закрыла глаза и создала «луч внимания».
— Он там, наверху, — неожиданно для самой себя сказала я. — И очень злой. А слева пройти не удастся, там много маленьких, но очень опасных.
— Где именно? — всполошился Павлик. — Ты что-то заметила? Эй, подруга, да у тебя глаза закрыты!
— К черту глаза, он спрятался, — повторила я упрямо. — И следит за нами. Выжидает… Нам не пройти. И поворачивать назад нельзя.
— Командир, я тут присмотрел тропинку. — Вмешался Кот. — Могу подняться. И шугануть этого, который наверху. Он хоть один? Большой? А то окажется, что это дракон с тремя головами, а у меня сабля коротковата!
