Анна покосилась на Пера и Ларса и озорно подмигнула мальчикам.
– Значит, не хотите, чтобы я вам помогала, так? Ну а что вы скажете, если я вызову вас обоих на Посевное состязание?
– А что это за Посевное состязание? – спросил Ларс.
– Это когда люди соревнуются, кто из них быстрее засеет свою борозду, – ответила Анна, указывая на свежую пашню. Она повесила на плечо сумку с зерном и пригнулась, как бегун на низком старте, готовый сорваться с места.
– На старт... внимание...
Пер и Ларс тоже торопливо подхватили свои сумки и приготовились.
– Марш! – крикнула Анна и побежала вдоль борозды, быстро бросая в неё семена и присыпая их свежей землёй.
Мальчики двинулись вдоль соседних борозд. Анна работала быстро, но Пер и Ларс обгоняли её, ведь они всю жизни прожили на ферме и привыкли к такой работе.
Энгвальд и Ханна с улыбкой наблюдали за этим дружеским состязанием. Конечно, они догадались, что Анна придумала его нарочно, чтобы оказать помощь, но они ничуть не возражали. Пока Анна и мальчики сеяли, Энгвальд и Ханна запрягли лошадь в плуг и принялись за вспашку соседнего поля.
– Я почти закончил! – крикнул Ларс, приближаясь к краю своей борозды. Пер отставал от него всего на пару шагов, а Анна шла третьей, но почти догоняла братьев. Исход состязания теперь зависел от считаных мгновений. Ларс добежал до конца своей борозды, торопливо бросил зёрна в пашню и присыпал их горсткой земли.
– Готово! Я выиграл! – объявил он.
Пер поздравил Ларса, дружески хлопнув по спине, а Анна крепко его обняла.
– Поздравляю! – сказала она. – Ты выиграл первое официальное Посевное состязание фермы Мюлленеров!
Ларс так воодушевился, что тут же захотел похвалиться своей победой родителям. Перепрыгивая через борозды, он побежал на соседнее поле, где сейчас работали Ханна и Энгвальд.
– Мама! Папа! – нетерпеливо позвал он родителей. Анна и Пер торопливо шагали следом за ним, однако едва они вышли на соседнее поле, их глазам предстало неожиданное зрелище: запряжённая в плуг лошадь смирно стояла на месте, а Ханна и Энгвальд, привалившись к плугу, крепко спали прямо на пашне!
Ларс уже хотел разбудить их, но Анна прижала палец к губам:
– Т-с-с! – тихонько сказала она. – Пусть поспят, они очень-очень устали.
– А как же посевная? – шёпотом спросил у Анны Пер.
– Иногда даже небольшой отдых после тяжёлой работы может исправить положение, – объяснила Анна. – Он позволяет набраться сил, так что после него работается гораздо лучше.
