Судоплатов торопливо надел фуражку, вскочил и вытянулся по стойке смирно.
— Так точно, товарищ генералиссимус!
Повинуясь молчаливому кивку Сталина на стул, снова сел.
— Не на параде, товарищ Судоплатов. Чайку глотните.
Павел Анатольевич Судоплатов послушно сделал глоток.
— С капиталистами нельзя по-доброму, товарищ Сталин. Они на поверку оказались ничем не лучше фашистов. Согласен, что возрождать именно Коминтерне не стоит, покойный и при жизни большим авторитетом не был, а возрождённый будет нам скорее обузой, чем помощником. Их лучшие кадры, мы, и так сможем использовать напрямую, нам больше не нужны попутчики среди всякой анархистско-троцкистской левой сволочи. Авторитет СССР, после великой войны, больше не нуждается в подкреплении какими-то интернационалами.
— Согласен, товарищ Судоплатов. Кадров я вам подкину, молодёжь уже идёт нам на смену. И ещё одно, Шестнадцатого декабря будьте в центральном аппарате МВД и понаблюдайте за реакцией, а понадобится, то и силу примените. Подчиняю вам Кремлёвский полк, временно, до шестнадцатого. Если экстренно понадобится связь — обращайтесь только лично к Власику, никаких курьеров, никаких телефонов, он уже предупреждён.
12 декабря 1952 года, Кремль, Кабинет Сталина
К полудню, когда Иосиф Виссарионович Сталин вошёл в свой рабочий кабинет, в приёмной его уже ожидали заместитель Председателя Совета Министров, Георгий Максимилианович Маленков и министр Иностранных Дел Андрей Януарьевич Вышинский. Странная, хоть и кратковременная болезнь Вождя, когда он наотрез отказался показаться врачам, а принять согласился лишь своих детей, породила множество самых разных версий, вплоть до самых печальных, но бодрый вид товарища Сталина, все их решительно опроверг. Министры даже переглянулись от неожиданности. Сталин, как им показалось, помолодел лет на десять. Поздоровались, расселись.
— Товарищи, как вы помните, на тридцать первое декабря назначена передача КВЖД Китаю. Так вот, она не должна состояться под благовидным предлогом. Существует серьёзная опасность, что «миротворцам ООН»[2] удастся удержать за собой юг Кореи, поэтому контроль и управление КВЖД жизненно важны для нашей Военно-морской базы в Порт-Артуре. Китайская коммунистическая партия — ПОКА, конечно, наши товарищи, но они не имеют опыта управления такими сложными структурами, и передача им управления ВО ВРЕМЯ ВОЙНЫ — ничем не оправданный риск.
Слова «пока» и «во время войны» Сталин выделил интонацией и сделал паузу, наблюдая за реакцией министров, оба замерли в ожидании продолжения. Восемь лет войну старались не поминать лихом, слишком уж большое горе советскому народу она принесла, и вот снова, а ведь казалось-бы ничего не предвещало…
