За пять дней отряд прошёл около ста километров. До города Феррум, который является самым крупным добытчиком железа этого мира, двести километров по прямой. Через горы. Сложный маршрут, который выдержат не все. Если идти в обход, то расстояние увеличится минимум в три раза. Время – то, чего почти нет. Раненым нужны лекарства. Отряд должен добраться до Феррума как можно быстрее.
Денис, поборов себя, спросил:
- Все живы?
Максим кивнул и сказал:
- Все живы, но хорошего мало.
Ольга Баркова вышла из самой крупной палатки. Опустив руки в котелок с холодной водой, принялась смывать к них кровь. Следом за ней вышла Раиса Серкова. Приблизившись к костру, встала за спиной Максима. Прошептала:
- Этот мальчишка… якут… его звали Талбан… сколько ему было?
- Ему было девятнадцать, - ледяным голосом сказал Максим. – Сука, я так больше не могу…
- Ты так больше не можешь? – Котелок отлетел в сторону. Ольга Баркова, с ног до головы покрытая кровью, быстро подошла к костру. Сашка, ногу которого она задела, зажмурился от боли, но промолчал. - Ты так больше не можешь, Макс? Ты, не можешь? Я не могу! – Ольга рухнула на колени, обхватила голову руками и завыла: - Я пыталась… я вытащила пулю, но не смогла сшить артерию… мои руки отказываются слушаться… - Перемена была резкой. Встав, Ольга громко спросила: - Этого ты добивался, Макс? Этого ты хотел? Ты понимаешь, что они умирают? Осипов может не встретить последнее утро! Кузнецов уже третьи сутки не приходит в себя! Зайди в палатку и посмотри! Зайди! Почему ты боишься зайти? Тебе стыдно?
- Заткнулась и слушай меня! – изуродованное лицо Зубаря медленно проявилось в свете костра. Он вышел из леса абсолютно бесшумно и остановился. Посмотрев на Ольгу, сказал: - Не нужно искать виноватых в случившемся. Все, погибшие и живые, приняли добровольное решение. Макс никого не заставлял. Он всего лишь тот, кто позвал. Мы пошли. Нет здесь виновных. Есть проигравшие. Всё! Посмотрите на моё лицо и вспомните из-за кого оно стало таким. Я винил? Нет, ни единожды. Я был добровольцем. Мы, несомненно, в глубокой жопе, но сдаваться не следует. Ты, Ольга, врач. Единственный из нас, кто способен по-настоящему лечить. Хватит истерить. Просто вернись в палатку и делай свою работу. А мы будем делать свою…
Зубарь замолчал и стало тихо. Ольга, покачиваясь, пошла к палатке. Раиса пошла следом.
- А теперь расходимся по палаткам и ложимся спать, - начал командовать Зубарь. – Все, до единого. Макс, ты тоже. Я подежурю. Тем, кому не спится, советую считать овец. Если не поможет, пьём снотворное. Если и оно не подействует, то просто лежим и ждём утра. С рассветом вы нужны мне полные сил и готовые к любым трудностям. Этот чёртов Феррум, он совсем близко. Лекарства и еда будут. От Феррума до Анкора — рукой подать. Там нас ждёт транспорт. Там нас ждёт дорога домой. Выполняем приказ!
