Несмотря на толстую шубу, чувствую холодок. Страшно представить, через что пришлось пройти той женщине… Она разрывалась между мужчиной, которого любила, которому верила, – и желанием не позволить сделать из своих детей рабов.
– Ты можешь им доверять, – Натаниель берет меня за руку. – И я тоже. Но не сказал бы, что мне это не нравится.
Мы встретились за городом на какой-то горе, как только стемнело. В свете наших факелов под снежным покровом вспыхивают опаловые прожилки, ведущие к плато на самой вершине. По словам Камаила, летом здесь устраиваются празднества, проводятся ритуалы, но мы выбрали эту гору, потому что здесь нам никто не помешает. В такую погоду на эту гору тяжело подниматься. Над нами раскинулось ясное ночное небо, на котором видны звезды, все до единой. Наверное, это добрый знак. Месяц похож на чашу, которую можно наполнить чем-нибудь и спокойно перенести в другое место. Например, наполнить надеждой. Или мужеством.
– Начнем с меня, – говорит Натаниель.
Он все-таки решился. На губах Лиама мелькает улыбка. Чему он радуется? Не знаю. Тому, что Натаниель собирается сбросить с себя оковы винкуласа? Или Лиам просто думает, что, если Натаниель будет первым, мне будет не так страшно?
Счастливая Серафина расстегивает пуговицы, помогая Натаниелю снять верхнюю одежду, и расстилает ее на земле. Стянув рубашку, Натаниель садится. Винкулас поблескивает золотом на его темной коже.
– А тебя они тоже здесь расколдовывали? – шепчу я Лиаму.
– Нет. В доме Серафины, у камина. Тогда… – голос у него срывается. – Все было иначе.
Спросить что-то еще я не успеваю. Близнецы опускаются на колени по обе стороны от Натаниеля: Камаил спереди, а Серафина сзади.
– Осторожнее с магией, она мне еще нужна, – хриплым голосом предупреждает Натаниель.
Камаил усмехается:
– Ее мы не тронем.
Близнецы берутся за скрещенные руки слева и справа от Натаниеля, будто образуя ковш, которым можно черпать воду. Или магию. Закрыв глаза, Серафина откидывает голову. Камаил беззвучно шевелит губами.
– Ничего не происходит, – шепчет Алис.
Она ошибается. Еще как происходит. Сомкнув веки, я слышу тихое журчание воды, которая струится по рукам близнецов. Они поглощают ее, смешивая в совершенно новую магию. Неизвестная магия, о которой не написано в книгах, не сложено легенд. У того, что неслышно вибрирует в воздухе, еще нет имени, его надо придумать. Серафина вздыхает медленно и шумно, и винкулас вдруг трещит, словно по нему пустили ток. Это изменение можно почувствовать, оно как запах дождя в разгар солнечного дня. По телу бегут мурашки. Лиам рядом вздрагивает, а из горла Камаила вырывается гортанный глубокий звук, который я сначала принимаю за настороженное рычание. На самом деле он смеется. В воздухе искрятся океанские брызги, и их уносит ветер. Несколько капель попадают мне на лицо, и я не уверена, они обжигающе горячие или холодные, будто лед? Касаюсь щеки, но не чувствую ничего, лишь воспоминание.
