Потому Николай держался. И держался, надо сказать, из последних сил. Май в этом году был весенним лишь формально. Солнце палило по августовски, несмотря на то, что до календарного лета было ещё десять дней. Булавин, то и дело, доставал из кармана платок, промокал лоб и шею. Похмельный пот казался липким и потому Булавин чувствовал себя каким-то склизким и жалким. Может, таким он и должен был выглядеть? Ведь предстояло просить об услуге. А взывать к великодушию лучше, когда разница в статусе и положении видна невооруженным взглядом. Чувствовал он себя противно до чёртиков, но другого выхода не видел.
И вот двадцать минут томительного ожидания увенчались успехом. Входная дверь отворилась, и в зал вошёл подтянутый черноволосый мужчина в сером костюме. Его густой черный волос был аккуратно уложен, закрытые строгие туфли начищены, воротничок и манжеты, выглядывающие из под легкого пиджака — дань этикету, но не погоде, были действительно белы.
— Анвар! — кликнул Николай вошедшего и уважительно привстал.
— Да, чем могу помочь? — отозвался мужчина, почтительно, но, не теряя грации, приблизился к гостю своего заведения.
— Анвар, мы можем поговорить?
— А вы, собственно, кто?
— Меня Николай зовут. Николай Булавин.
Анвар не смог до конца сдержать удивления и слегка приподнял бровь. Перед ним стоял именно тот человек, о котором совсем недавно его просил разузнать, как можно больше, начальник городской полиции. Анвар сразу заподозрил что-то неладное, однако, своей подозрительности старался не выказывать.
— Ну, моё имя вы, как я понял, знаете, — отозвался на призыв к диалогу Анвар, — так что, давайте сразу к делу? Что вам от меня понадобилось? Банкет, свадьба? Может День Рождения отметить? Лучшего места вы, пожалуй, и не найдёте!
— Анвар, у меня просьба иного характера.
— Ну, что же, — ресторатор жестом пригласил присесть и сам также опустился на стул, — излагайте. Я весь — внимание.
— Анвар, я хочу попросить взаймы.
— Вот как? — хозяин заведения действительно удивился. — Извиняюсь, конечно, но мне кажется странным, что незнакомый человек приходит в моё кафе и просит взаймы. Кстати, о какой сумме идёт речь?
— Миллион.
— О, как! Тем более, миллион.
— Анвар, мы знакомы. Мы выросли в соседних домах. Около моего, было поле футбольное. Без травы, правда, и ворота мы сами из молодых деревцев сварганили. Только потом нам мужики из труб сварили, помнишь? И играли мы там вместе, двор на двор. Ты ещё в полузащите был, а я нападающим. Помнишь?
