Архиепископ Анджело вытянул руку, чтобы посетитель смог поцеловать кольцо с массивным сапфиром, затем безвольно опустил кисть на вышитую подушечку подлокотника. Процедив сквозь зубы приличествовавшее случаю благословение, он осведомился о здоровье Пьеро ди Козимо Медичи, удивляясь, что тот прислал сына, а не явился лично, чтобы заняться столь важным делом. Лоренцо рассыпался в банальных извинениях, объясняя, что вследствие кончины Франческо Сфорца его отец должен обеспечить быструю передачу власти, дабы защитить интересы обоих семейств, Сфорца и Медичи: морская торговля и контроль над генуэзским портом, миланские мануфактуры и различные отделения торговых фирм, которыми они владели совместно.
Архиепископ предложил юноше сесть поближе. Мягко прикоснувшись к его руке, отчего молодому человеку стало неловко, он начал расспрашивать его о Флоренции. Лоренцо терпеливо отвечал. Он не решался ни первым завести разговор о делах, которые привели его в Рим, ни высвободить руку из цепких пальцев прелата. Анджело, поддерживая молодого человека под локоть, увлек его в библиотеку. Лоренцо опасался, как бы знаки внимания не сделались более настойчивыми. Войдя в помещение, снизу доверху заполненное книгами, архиепископ указал на сочинение, лежавшее отдельно от других, на круглом одноногом столике. Лоренцо сразу узнал позолоченный герб своего семейства и окружавшие его каббалистические знаки. Вне всякого сомнения, это был экземпляр из личной коллекции деда. С юных лет Лоренцо видел, как Козимо Медичи с любовью перебирает свои книги, однако значения этой эмблемы не знал. Священник объяснил ему: такой, по меньшей мере странный, знак украшал книги флорентийского книготорговца Федерико Кастальди. На них папской цензурой был наложен строгий запрет.
Из милосердия, а также из уважения к памяти Козимо Медичи можно было бы закрыть глаза на этот грех. К несчастью, инквизиция недавно обнаружила заговор иудеев против христианства. Вышеупомянутый Федерико Кастальди арестован и в настоящий момент подвергается пытке. Следователи подозревают, что он находится на содержании некоего таинственного братства, обосновавшегося в Иерусалиме. Если он признается, Медичи окажутся замешаны в это гнусное дело. Тем более что пользующийся их покровительством Марсилио Фичино регулярно заказывал книги у этого самого Федерико. На многих приобретенных им сочинениях стоят знаменитые гербы с древнееврейским девизом — девизом заклятых врагов Рима. Разумеется, процесс будет иметь такой резонанс, что Церкви придется занять определенную позицию и продемонстрировать твердость при вынесении приговора. Фичино рискует оказаться на костре, а его сообщники будут отлучены от Церкви.
