— Полина, может, хватит дергаться? — Этот тип держал меня в воздухе и еще имел наглость дружелюбно улыбаться. — Я не хочу тебя уронить.
— Так поставь меня! — Я дрыгнула ногами и, разумеется, опять не попала.
— Не могу. Ты дерешься.
Я попыталась дернуться еще раз-другой и обвисла печальной тряпочкой.
— Ладно. Больше не буду. Отпускай.
Он стиснул меня еще сильнее и приподнял повыше, так что мои глаза оказались вровень с его нахальными серыми гляделками.
— Точно не будешь? Ты сегодня какая-то нервная.
— Да отпускай уже. Сказала же, не буду больше драться. Поговорим.
В следующую секунду подошвы моих кроссовок коснулись асфальта, руки освободились, а рыжий гад весело осведомился:
— Может, начнем нашу встречу сначала? Добрый день, Полина, очень рад тебя видеть.
— А я вот тебя совсем не рада, — искренне ответила я.
— Почему? — Похоже, он удивился и немного смутился. — За что такая немилость?
— Потому что я не желаю общаться со всякими жуликами!
— Жуликами? — Теперь смущение ушло, осталось только удивление.
— Именно. С жуликами. С обманщиками и аферистами. — Я выразительно, чтобы он не сомневался, о ком идет речь, ткнула ему в грудь указательным пальцем. — Как тебя зовут?
Рыжий выглядел странно, словно и в самом деле не понимал, что я имею в виду.
— Мы ведь уже знакомились. Максим я.
— Ага, помню. А еще ты брат покойного Андрея Селезнева.
— Брат, — кивнул он. — Покойного Андрея Селезнева.
— Который вчера приехал из райцентра, потому что из полиции сообщили о смерти брата.
Удивления на конопатой физиономии поубавилось, а глаза слегка сощурились.
— Ну приехал. Потому что сообщили. Полина, ты что-то хочешь мне сказать? Так скажи нормально.
— Я? Тебе? Я тебе ничего не хочу говорить. Я хочу, чтобы ты мне объяснил, почему Денис Селезнев, брат покойного Андрея, который приехал из райцентра, потому что ему сообщили из полиции, понятия не имеет ни о каком брате Максиме, да еще такого оригинального окраса!
— Черт. — Рыжий нахмурился. — Денис приехал? Но как же тогда… странно… Полина, нам надо поговорить.
Он положил было руку мне на плечо, но я слегка взвизгнула и отпрыгнула в сторону.
— Не трогай меня! Аферист! Я тебя боюсь!
— Ну знаешь! Ладно, ругаться можешь, я понимаю. Но бояться… И вообще, я тебя не в подвал какой-нибудь тащу, вон, до парка два шага… хоть на лавочку сядем, а то торчим здесь, как два гвоздя!
Дойти до лавочки я согласилась. Максим подхватил мою сумку, и мы направились в парк. Я шла, старательно сохраняя расстояние между нами, и все время осторожно косилась на своего спутника. А он маршировал, не глядя на меня, и становился все мрачнее и мрачнее.
