В последний раз, когда он ее видел — слишком много дней назад — она была Талсе, штат Оклахома. Как она умудрилась сбежать от него, он так и не понял. В один момент он ее видел, а в следующий, когда она завернула за угол — уже нет. Хотя он все еще чуял ее запах. Этот сладкий аромат полевых цветов и меда. Но вслед за ней исчез и запах, и он совсем потерял ее след.
Он бы остался и продолжил поиски, но стоило ему позвонить своему брату Нейту, чтобы узнать новости о Вик, Эйдене и как идут дела в особняке, и вот он уже слетел с катушек. Услышав, что его подопечная «рыдает без передышки» и «заперлась в своей комнате», а вдобавок еще «превратилась в кровожадную психопатку, грозящую напасть на людей», он запаниковал. Украл машину, нарушил все мыслимые и немыслимые скоростные ограничения, чтобы добраться до нее.
Он бы мог доехать до сюда, это заняло бы всего три часа, но он предпочел бежать в своем зверином обличье. Чтобы чуять Мэри Энн. Чтобы знать, кто с ней сейчас.
Когда он оказался на улице, где последний раз ее видел — запах вел его в оживленный торговый центр — он все-таки затормозил. Машины сигналили, пытаясь его объехать. Он скрылся в тени, оставаясь у стен здания. Связываться со службой контроля за животными и их транквилизаторами — та еще головная боль.
Волна адреналина прошла сквозь него, плотная, мощная, отчего его кровь вскипела в венах. Пот все еще рекой тек с него, оставляя заметную дорожку следов под ногами. Наверное, от него воняет. Ну и отлично. Никто к нему даже на метр не приблизится.
Он принюхивался… принюхивался… столько запахов, перемешавшихся между собой. Он различал каждый, продолжая принюхиваться… уловил намек на магию, и его шерсть, хоть и влажная и тяжелая, встала дыбом по позвоночнику. Магия равно ведьмы, а ведьмы горячо ненавидели Мэри Энн.
Ковен мог жить здесь, не зная о затесавшемся среди них Опустошителе. Или ковен мог преследовать ее.
Он принюхивался, принюхивался… попалась. Его сердце начало биться быстрее и яростнее. Мэри Энн. Ее запах не просто не исчез, он только усилился. Видимо, она прошла здесь несколько раз… и совсем недавно. Зачем? Столкнулась ли она с ведьмами? Если так, то высосала ли она магию из них, или они схватили ее? Или хуже?
Он изучал местность. Бутики с одеждой, гастрономы, кафе, кофейни. Неподалеку возвышался холм, освещенный множеством ламп, с пожелтевшей травой и зданием, тянущимся ввысь. Старое, из коричневого камня, с шатровыми крышами и бетонными ступенями. Библиотека.
