— Стоп, — сказал Щелкунчик, который уже вновь быстро стал входить в свою прежнюю привычную роль. — А деньги на расходы? Вы что, думаете, что подготовка ничего не стоит?
Странно, он даже сам удивился, как быстро он вспомнил все свои прежние правила. Вот и обманывай себя после этого… Он так долго уверял себя, что стал совсем другим человеком. Сам даже поверил в это. И что же? Оказалось, что за «арбуз» он готов немедленно вернуть себе старый волчий оскал…
А может быть, это просто стало как бы частью его натуры? Может быть, способность убивать просто-напросто превратилась для него во что-то естественное, привычное, без чего уже вообще трудно существовать?
Как это бывает с дикими зверями-хищниками. Он может быть спокойным, прирученным зверем, а потом, стоит ему почувствовать запах крови, тут же сбрасывает с себя всю эту наносную прирученность и превращается в то, что он и есть на самом деле — в дикого хищника?
— Деньги на расходы, естественно, отдельно, — великодушно, не торгуясь, согласился сидевший за рулем. — Просто мы это сразу не учли и не обговорили. Но уж вы нас простите, мы же не такие специалисты, как вы, чтобы все предусмотреть заранее…
Это был укол. Но неумный укол. Глупый снобизм. Ему как бы хотели дать понять, что он-то все-таки наемный убийца, а они — люди приличные. Можно было, конечно, сказать им резко, что они нисколько не лучше его, раз заказывают убийства. И не только не лучше, а гораздо хуже, потому что он — Щелкунчик — своих жертв не знает, он против них ничего не имеет и просто выполняет заказ, отрабатывает полученные деньги… Так сказать, ничего личного. Он из себя ничего не строит. Он — киллер.
А они, судя по машине и по манере говорить, старательно строят из себя на публике порядочных, приличных, респектабельных людей…
Но Щелкунчик ничего не ответил на колкость, пожав плечами и отвернувшись к окну. Киллер должен быть выше разных там разговоров. Тем более не им его укалывать…
Ему вообще стало довольно скучно. Все по-старому, ничего не изменилось в жизни. Одни подонки заказывают убить других подонков. Да еще выпендриваются при этом.
— Вы приготовили для меня материалы на первого «клиента»? — спросил он. — Если приготовили, то давайте сюда вместе с деньгами. Вы знаете, что мне нужно?
— Конечно, знаем, — ответил сидевший позади и протянул конверт. Конверт был большой, из плотной бумаги. Щелкунчик приоткрыл его и увидел внутри пачку стодолларовых бумажек, перетянутую розовой тонкой резинкой, и фотографию человека.
