Я сразу повзрослел, во всяком случае, мне так казалось. Внешне оставаясь с друзьями прежним ― озорным насмешником и забиякой, наедине с собой понимал, что просто притворяюсь. Никогда мне не почувствовать ту же лёгкость и беззаботность, всё изменилось. А по-другому и не могло быть. Слишком это тяжёлая ноша для любого человека, тем более ― ребёнка.
Понимал это и Джек, старавшийся во всём меня поддерживать. Но, несмотря на их с Луизой искреннюю любовь и заботу, ничто не могло изменить случившегося. И хоть приёмный отец верил мне или пытался убедить в этом нас обоих― я в себе сомневался.
Оставшись наедине со своими мыслями, вспоминал слова магов о том, что я родом из Тёмного мира и вообще не человек. Забыть такое просто невозможно. Кто же я такой? Зачем меня пытались похитить? Неужели, я ― особенный…
Эти мысли замучили меня, и, достав перстень из ящика письменного стола, убранный туда несколько месяцев назад, снова взял его в руку. Почему я его убрал? Он же манипулировал мной. А если Джек прав, и хозяин перстня хочет меня использовать в своих интересах? Я-то по своей наивности думал, что он помогает и сам ждёт от меня помощи. Но так ли это? Отец считал, что нет, заставив и меня сомневаться…
И всё же, сжав перстень в ладони, я решил «поговорить». Но он оставался холодным.
«Что случилось? Обиделся, что я его бросил? Что ж, значит, уберу к другим „тёмным вещам“ ― кинжалу и камню-вампиру». Стоило мне так подумать, как он тотчас же потеплел. «Ну, вот так-то лучше», ― усмехнулся я.
― Ну что, поговорим?
Приятное тепло снова согрело руку, значит, перстень был согласен на разговор.
― У меня к тебе остались вопросы, человек-тень. Не думай, что я забыл, как ты меня спас.
В ответ пришла горячая пульсирующая волна.
― И всё же, есть кое-что, из-за чего я не могу спокойно спать и, как раньше, радоваться жизни… Если поможешь разобраться в этом, буду считать тебя другом.
Опять «тепло», я ждал этого.
― Обещай отвечать честно, лады?
Чуть не обжёг, надо же! Ему так не терпелось открыть мне страшные секреты, что ли? ― я иронично хмыкнул, и перстень сразу остыл.
― Ты читаешь мои мысли, отвечай?
«Горячо», ― что ж, понятно.
― Ты маг?
Снова положительный ответ, кто бы сомневался. Я помедлил несколько мгновений, потому что мне нелегко было решиться спросить о таком.
― Я, Мика, родом из Тёмного мира?
«Да», ― даже не отрицает. Сдавило сердце, и кровь зашумела в ушах, но это меня не остановило.
― Я ― человек? Если нет, то кто, демон тебя побери?
