И почувствовал, что тот нагрелся ещё сильнее. Это было приятное тепло, как если бы друг пожал мне руку. Я ухмыльнулся и решил продолжить эксперимент.
― Ты связан с тенью?
Снова импульс тепла, значит, «да»… Вот так раз. Ну, тогда, спрошу его напрямую.
― Ты ― Корри, брат Джека?
Странное ощущение: то холод, то тепло.
― И да, и нет? Но ты имеешь к нему отношение?
Опять тепло. Похоже, я ― на верном пути.
― Я и Корри, мы как-то связаны? ― меня заколотило от волнения.
В ответ ― горячая волна, и ещё, и ещё! Чувствуя, как горят мои щёки, решился-таки задать волновавший меня вопрос. Едва размыкая вмиг пересохшие губы, я прошептал:
«Корри ― мой отец?»
Несколько бесконечных секунд молчания сначала сменились теплом, а потом ― обжигающим холодом. Значит, он сам не был уверен или не знал, что мне ответить. А, возможно, просто не хотел говорить. Это меня очень расстроило, наверное, слишком спешил узнать, кто же я такой… Перстень снова запульсировал теплом. Что он хотел мне сказать на этот раз? Попытался вспомнить выражение лица человека-тени: это были радость и надежда.
― Я так важен для тебя?
Горячо, ох, как горячо… Получается, очень важен. Подумав, я решился спросить:
«Ты ждёшь меня и надеешься на мою помощь?»
Глупый вопрос. Что я могу? Прежде чем стану настоящим магом, пройдёт не один год. Но перстень упрямо пульсировал: сначала обжигал меня своим огнём, постепенно становясь всё холоднее, и, наконец, покрылся инеем.
У меня запершило в горле. Я вдруг понял: он в беде и просит меня о помощи, хотя уже почти потерял надежду.
― Послушай, не знаю, кто ты, но твоё выживание зависит от меня, так?
В ответ перстень снова потеплел.
― Тогда держись. Я постараюсь тебе помочь, обещаю. Правда, не представляю, когда и как…
Реакция на мои слова была неожиданной: перстень почти раскалился, заставив меня вскрикнуть от боли, и, легко соскользнув с пальца, упал в траву. Я поднял его, положил на ладонь и рассмотрел. Он был довольно большой и, вероятно, держался на моём худеньком пальце только с помощью магии. Теперь о нём напоминал только красный след ожога…
― Ты покинул меня, потому что сказал всё, что хотел. Мне вернуть тебя Джеку? Ой, да что ты опять жжёшься-то, понял я, понял, ― представляю, каким придурком я выглядел со стороны.
На моё плечо легла рука, и я вздрогнул. Это был Джек.
― Мика, ты что, сам с собой разговариваешь? ― он улыбнулся.
Вместо ответа я протянул ему перстень.
― Па, возьми, он хочет вернуться к тебе…
