― Меня зовут Энн, можете называть меня Энни.
― Очень приятно, Энни, зовите меня просто Рон. Мне будет лестно, хоть я и гожусь Вам в дедушки.
― Идёт!
Он галантно коснулся губами моей кожи и размашисто поставил свою подпись в планшете. Я захлопала в ладоши и засмеялась.
― Спасибо, Рон. Вот мама обрадуется! ― кивнула на наручники, ― поделитесь, за что это так с Вами?
― Всё просто, Энни. Чтобы не сбежал…
― Откуда? Неужели знаменитого актёра посмели заключить в одну из этих ужасных марсианских тюрем? Не верю…
― Не всё так просто, дорогая. Видите этих милых пенсионеров, что собираются провести отпуск на курортах Марса? Они и не подозревают, что купившие им путёвки дети или опекуны просто отправляют их умирать в дома престарелых. Это билет в один конец. Никаких пляжей и казино, скучные серые стены, прогулки во дворе с одними и теми же голограммами, отвратительное питание, старые фильмы по вечерам, бесконечная тоска и одиночество…
Я тяжело выдохнула.
― Не может быть, в это трудно поверить…
― Да, дорогая. Посмотрели бы Вы на них через несколько месяцев. Они превратятся в бесцветные тени самих себя. Прибавьте к этому бездушный, сплошь состоящий из андроидов медперсонал, который умеет только делать искусственное дыхание и успокоительные уколы, но не способен на человеческое сочувствие. Так внешне похожие на людей, что и не отличишь, но это всего лишь машины…
Я опустила голову, пряча слёзы, но он заметил.
― А мне казалось, что в домах престарелых всё сделано для того, чтобы наши родители жили счастливо…
― Вы такая добрая и наивная, Энни. Почему, по-Вашему, я уже три раза сбегал оттуда? Не от хорошей жизни, поверьте, в своё время несколько лет жил на Земле под мостом с такими же бедолагами, как сам, но был в тысячу раз счастливее среди людей, чем среди этих… Простите меня, и в мыслях не было Вас расстроить. Уверен, с Вашей мамой всё в порядке.
― Я тоже на это надеюсь, Рон. А куда Вас теперь?
― Думаю, я заслужил у них психушку. Теперь это называется Центр реабилитации, в котором собраны такие же непокорные старики, как я. Долго там не протяну: до смерти замучают психотропными средствами или превратят в овощ, но я рад, что напоследок смог поговорить с нормальным человеком.
Я смотрела на него с ужасом.
Он похлопал меня по руке.
― Не расстраивайтесь, Энни, таков этот мир, он жесток ко всем, кто не хочет жить по их правилам.
― Кого Вы имеете ввиду, Рон?
― А вы не догадываетесь? Какая же милая, наивная девушка… Нами давно управляют
