С Хиллом у Койла сложились доверительные отношения, однажды теневой делец признался, что обладает «сокровищами Аладдина».
Спустя какое-то время он совершенно неожиданно объявил: «У меня есть нечто, могущее тебя заинтересовать». Хилл в предположениях не пошел дальше порнографической фотографии, но все-таки взглянул на таинственный объект. Нет, не порнография, а подлинник работы Пикассо или искусная подделка.
Небольшое исследование подтвердило подозрения Хилла. Встретившись с Койлом на следующий день, он дал ответ:
— Мне это не интересно. Думаю, фальшивка. Сейчас в мире столько работ Пикассо, сколько художник не создал за свою долгую жизнь.
Авторитет Хилла в глазах Койла резко возрос после вердикта о подлинности картины. Вскоре после этого в апреле 1986 года Койл вновь завел разговор о предметах искусства.
— Скоро у тебя появится возможность купить что-то очень ценное, — шепотом произнес Койл. — Тебе это интересно?
— Насколько ценное? — поинтересовался Хилл.
— Чрезвычайно ценное. Узнаешь об этом из газет, — намекнул Койл.
— Хорошо.
И вдруг ошеломляющее сообщение — ограбление особняка Рассборо! Преступники похитили произведения Вермеера, Метсю, Гейнсборо, Рубенса и других великих мастеров.
На следующий день после преступления Койл позвонил Хиллу.
— Да, я уже слышал, — сказал Хилл. — Впечатляет.
Хилл и Койл договорились встретиться в Лондоне в гостинице «Пост-Хаус», расположенной недалеко от аэропорта Хитроу.
Койл поднялся в номер Хилла, и Чарльз предложил выпить.
— Я заинтересован в приобретении картин, но после того, как скандал утихнет, — сообщил Хилл. — Некоторых, не всех.
Говорили о похищенных произведениях и потягивали спиртное. Закончив беседу, воодушевленный Койл пожал руку партнеру. В этот момент кто-то постучал в дверь. Официант с подносом и четырьмя бокалами.
— Добрый день, господа. Все в порядке?
— Да, прекрасно.
Официант поменял стаканы и ушел.
Служащего обслуги изобразил полицейский. В его задачу входило как можно скорее забрать бокал Койла, чтобы снять с него отпечатки пальцев. Через день Скотленд-Ярд уже располагал данными о человеке, который ищет покупателя на шедевры, принадлежащие супругам Бейт. Следы привели к Мартину Кэхиллу.
Вскоре выяснилось, что промышленные алмазы украли с завода «Дженерал электрик» в предместье Дублина. «Мартин Кэхилл и компания» похитили алмазы и сбыли их в Антверпене. Теперь преступники искали другие способы наживы, и кража шедевров стала для них возможностью выйти на более высокий уровень.
