Однако никакие ухищрения врага не могли сдержать боевой натиск гвардейцев. 3-й эскадрон 4 гвардейского кав. полка одним из первых форсировал Эльбу.
Под прикрытием полковой и дивизионной артиллерии бойцы вплавь переправлялись через многоводную, быстротечную реку. А переправившись они вступали в рукопашную схватку с гитлеровцами, засевшими на берегу.
Гвардии рядовой Шилов первым достиг западного берега реки и бросился с группой бойцов на фашистских автоматчиков, укрывшихся в прибрежных лозах. Когда патроны стали на исходе, ШИЛОВ перебрался вплавь на наш берег, забрал боеприпасы и на лодке доставил их товарищам и вместе с ними стал вести неравный тяжелый бой с врагом.
Героический поступок рядового ШИЛОВА вскоре стал известен всему полку. Командир эскадрона гвардии старший лейтенант КУХАРУКОВ в своей поздравительной записке писал герою:
«Горжусь Вашими героическими делами в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. В боях за переправу на реке Эльба Вы показали образец мужества и гвардейской стойкости. За мужество и отвагу представляю Вас к Правительственной награде.»
Это письмо было помещено во всех листках-молниях и быстро обошло все подразделения полка.
Политический отдел 2-й Гвардейской кав. дивизии поместил это письмо в специальном бюллетене, посвященном героям боев за реку Эльба. Агитаторы рассказывали о подвиге ШИЛОВА.
Воодушевленные примером таких героев, как ШИЛОВ, части дивизий справились с поставленной задачей: форсировали Эльбу, захватили плацдарм на ее западном берегу и продолжали его расширять.
Враг наседал, пытаясь сбросить гвардейцев в реку. Стояла задача: удержать любой ценой плацдарм до подхода пехоты.
Вся работа партполитаппарата частей, партийных и комсомольских организаций сводилась к обеспечению этой задачи.
От коммунистов и комсомольцев требовалось показать пример стойкости, мужества, отваги и воинского мастерства в достижении поставленной цели. Эти качества они ежедневно проявляли в боях.
Так, например, когда враг подтянул значительные силы танков, артиллерии и пехоты на участок 7-й кав. дивизии, перед артиллеристами 180 ГАМП была поставлена задача — своим огнем задержать врага.
Парторг полка Гвардии капитан АНТОНЮК, составил план работы на двое суток. В этом плане значилось:
«1. Дать инструктаж парторгам батарей о проведении бесед с коммунистами на темы: „Личный пример коммунистов в бою“ и „Ни шагу назад“.
29.4.45 г. проводит АНТОНЮК.
2. Обратиться в призывом к личному составу полка под знаком: „Выполним приказ, не отдадим врагу занимаемый нами рубеж!“
