Университет сразу подавил меня своей грандиозной мрачностью. Над шпилем, на немыслимой высоте, кружились птицы. Где-то блеснула молния.
Территория главного здания была, конечно, огорожена. Внутрь пускали только по документам. Мне пришлось просачиваться невидимкой, потратив ещё немного психической силы. Оказавшись в холле первого этажа, я не стал тратить время на толпы студентов и преподавателей, а сразу пошёл вниз, и чем ниже, тем лучше, отыскивая лестницы посредством «общего рентгена». Я совершенно не обращал внимания на всяких встречных-поперечных, шёл себе уверенно эдаким терминатором; потому, видно, никто и не подумал остановить меня и спросить, куда я, собственно, направляюсь, ведь ни на студента (не так уже я молод), ни на преподавателя (прикид не тот) я совершенно не был похож.
Устал я уже здорово, и настроение стало совсем плохое.
Я попал в какой-то архив с непреходящим запахом пыли и старой бумаги и заплутал между стеллажей. Посмотрев сквозь боковую дверь, я заметил лестницу вниз в конце отходящего коридора и пошёл туда. Никакие люди здесь уже не встречались, и из всего освещения работали только аварийные лампочки.
Что за чертовщина?! Лестница вовсе не вниз, как я сперва ясно видел, а вверх ведёт! Пришлось включить «истинное зрение». Та-ак. Лестница вниз есть, да. А для остальных людей, стало быть, нету? Уже интересно. Но ведь когда я её сперва заметил, «истинное зрение» включено не было… Тут я понял, что держать лестницу «в фокусе» мне трудно. Я поскорее спустился вниз до конца и «отпустил» ее. Лестница на секунду словно бы расплылась в воздухе, но тут же вновь обозначилась обратно, как бы издеваясь надо мною, дурнем. Никакого «истинного зрения» для того, чтобы её увидеть, не требовалось. Вот уж действительно «та-ак». Однако я не сразу сообразил, в чём дело. Решил, что это такая локальная «лестничная» проблема. Мало ли чего «истинным зрением» навидаешься. И пошёл дальше.
А дальше кончился свет. Последняя аварийная лампочка осталась у лестницы. Туннель (уже явно не коридор, а именно туннель) пропадал во тьме. «Эх, неужели нельзя было, спускаясь под землю, догадаться захватить фонарик», - подумал я, а через пару минут ходьбы на ощупь тоскливо добавил про себя: — «Хотя бы спички…»
Тут я почувствовал под ногами воду и остановился. Включил «общий рентген», огляделся. Так, конечно, видно немного лучше, но темнота всё равно мешает. И уже совсем тяжело держать так взгляд долго. Вон в полукилометре влево поезд метрополитена идет. Им-то небось хорошо, светло… Вон наверху студенты шляются. И им тоже светло. А что же впереди? Стена? Зачем поперёк прямого туннеля стена? А зачем тогда вообще этот туннель? Внезапно на моих глазах стена взяла и разъехалась в разные стороны. Слышу сзади шорох, оборачиваюсь — стена там сошлась. Включил «истинное зрение» — нет здесь никаких стен вообще! Попутно оказывается, что и «истинным зрением» оперировать тоже уже совсем трудно. С ужасом я понял, что деволюмизироваться я теперь если и смогу, то не более чем минут на пять. Силы кончились. Про левитацию можно вообще забыть. И ещё наконец-то сообразил я, что меня попросту кто-то выматывает, ставит ментальные ловушки, на преодоление которых я и растрачиваю свою энергию… Но ведь на постановку таких ловушек тоже нужно затратить энергию, и весьма немалую притом. Значит, этот «кто-то» противник неслабый… Неужели я уже обнаружил пресловутый «источник зла»?! Но где же он? Скорее всего, где-то неподалёку, раз старается меня не пропустить. А ну-ка мы ему не поддадимся! Вперёд!
