Как бы там ни было, изначально план с наемным убийцей предполагал, что меня оставят наедине с главой рода. Киллер делает свое дело, а потом неизбежно погибает от рук вбежавших в кабинет членов клана.
Все бы сработало, если бы их противником не оказался дьявол. Наше умение развязывать языки рушит любые планы, если о них знает жертва. Нельзя устроить сюрприз тому, кто уже в курсе и сам расставил для тебя ловушку.
Само собой, меня не пустили к главе сразу. Сперва разместили в гостевой комнате, чтобы путник мог привести себя в порядок после долгой прогулки по зимнему холоду. Мне понравилось и то, что комната закрывается только снаружи, и то, что окна были забраны крепкой решеткой. Прикажи глава рода, и простой смертный, оказавшийся в такой камере, никуда сбежать не сможет.
Сбросив плащ и сполоснув лицо, я пригладил седые волосы и, усевшись в одно из кресел, приготовился ждать. Сейчас Арт и его товарищи по заговору должны в бешеном темпе подготавливать все к убийству главы рода. Не удивлюсь, если процесс будет завуалирован радостной встречей отца и сына.
Прикрыв глаза, я закинул руки за голову и задремал. В комнате было тепло, пахло хвоей. Чистое, аккуратное жилье, я в таком не прочь и задержаться. Нужно будет потом попросить главу рода не выселять меня отсюда.
Когда в дверь аккуратно постучали, я приподнял веки. Из окна уже слабо светило солнце, видимо, подготовка заняла гораздо больше времени, чем я рассчитывал.
— Уважаемый Райс, — в дверях оказался сам Арт, игравший на людях роль секретаря. — Глава древнего рода Стеллер Рендариан готов вас принять.
— Полагаю, именно вам Арт обязан возвращением своего сына? — поднял на меня взгляд глава рода.
Выглядел отец Кори достаточно непримечательно: внешне он тянул на пятьдесят, коротко остриженные волосы поседели, худощавое телосложение. Волевые черты лица еще придавали ему мужественности, но кожа шеи и рук уже выдавала преклонный возраст. Несомненно, Рендариан еще наверняка способен свернуть в бараний рог любого молодого человека, однако старость уже нагрянула, и былая сила уходила.
— Не совсем, — ответил я, проходя к креслу напротив собеседника. — На самом деле у меня для вас послание от дочери.
Кустистые белые брови приподнялись. Глава рода сцепил пальцы в замок и, облокотившись об стол, подпер подбородок, с интересом разглядывая меня.
— Не могли бы вы пояснить, уважаемый? — сжавшиеся в тонкую полоску губы выдали его напряжение.
