В условиях конфликта с другими родами подобная предосторожность скорее похвальна, чем раздражительна. И как будущий глава клана, наследник это прекрасно понимал и даже не стал гневаться.
— Я — Койрэнар Стеллер, — надменно назвался он. — Со мной один сопровождающий, я приказываю открыть ворота!
Естественно, никто вот так сразу делать этого не стал. Правила требуют передать новость дальше — старшему смены, а уже он сообщит о прибытии кому нужно. Представиться сыном одного из важнейших руководителей клана может любой дурак, да и вряд ли на стенах Стеллана найдется хоть кто-то, кто смог бы опознать Койрэнара в лицо. Все его друзья не числись в рядах воинов, занимаясь по большей части бумагами и финансами.
Наконец в воротах открылась створка, и улыбающийся человек пошел к ним. Искатель шагал сразу за своим проводником, не делая резких движений и не бросая любопытных взглядов. Если бы кто спросил, полукровка выглядел так, будто бывал в крепости не в первый раз. Или же уже видел их столько, что не ожидал заметить ничего нового.
— Койрэ? — сразу за воротами их встречал мужчина слегка за сорок.
На нем трепалась ветром мантия в цветах клана, он больше напоминал обтянутый кожей труп, чем живого человека. Истощенный облик, однако, никак не вязался с горящим взглядом.
— Отец, — поклонился Койрэнар, приветствуя родителя. — Я вернулся.
Стоявший за спиной наследника искатель спокойно вышел вперед. Его взгляд вперился в лицо встречающего.
— У меня послание для главы рода Стеллер, Рендариана, — слегка наклонив голову, сообщил полукровка. — Прошу вас передать это вашему уважаемому правителю.
— Кто это, сын? — чуть нахмурив брови, спросил Арт.
Койрэнар не стал отмалчиваться.
— Райс мне очень помог, отец, когда я оказался в тяжелом положении. Я доверяю ему полностью.
Брови Арта немного приподнялись, но на губах тут же заиграла улыбка. Он понял присутствие искателя золотого ранга по-своему. И, похоже, сложившаяся картина его определенно радовала.
— В таком случае я немедленно сообщу уважаемому главе о вашем прибытии.
* * *
Стеллан, столица родовых земель клана Стеллер. Дьявол Дим.
Многого я не ожидал от парня с промытыми мозгами, но он сумел меня удивить. То, что он сказал отцу обо мне за воротами крепости, для этой парочки звучало как «папа, я нашел киллера, который уберет твоего братца».
Не знаю, как давно на самом деле Арт планировал убийство сводного брата. Однако тот факт, что он научил собственного сына общаться шифром на эту тему, говорит о многом. А ведь помимо Койрэ должны быть и другие сообщники.
