— Алекса, я… я уезжаю завтра, но не могу сделать это, не сказав тебе что чувствую, — его голос почти заглушили звуки океана.
Я начала задыхаться, я не верила в то, что он говорит.
— Ты уезжаешь? Завтра? Я думала, ты собираешься в Алабаму осенью. Тренировки начинаются так рано? — спросила я, не понимая, что он имел в виду и, очевидно, упуская последнюю часть предложения.
Джейс рассмеялся и поцеловал меня в лоб.
— Ты, действительно, не знаешь. Сначала я думал, что ты притворяешься, чтобы не разрушить нашу дружбу, но теперь я вижу, ты и понятия не имеешь, как я схожу с ума по тебе.
Вздохнув, он отвел взгляд и продолжил:
— Я не еду в Алабаму. Я решил пойти по стопам отца и присоединиться к вооружённым силам. Я думал об этом с атаки одиннадцатого сентября и наконец, решился. Завтра я отправляюсь в учебный лагерь для новобранцев.
Я слезла с его коленей, не зная как реагировать на новость. Я прошла по берегу, пытаясь создать расстояние между нами. Он сходил с ума по мне? Он завтра уезжает? Мои мысли путались, я не могла принять эти две новости.
Когда я обернулась, Джейс неуверенно подошёл ко мне. Я попятилась от него, неуверенная, что чувствую.
— Эй, что случилось? Прости. Разве я неправильно понял, что ты чувствуешь? О, дерьмо. Я… чёрт возьми, Алекса, я думал ты чувствуешь то же самое.
— Ты издеваешься надо мной?! Все три года эти чувства были со мной, и вот, в ночь перед отъездом ты говоришь, что они взаимны? Не говоря уже о том, что ты мой лучший друг! Даже как лучший друг ты должен был сказать, что уедешь, чтобы я могла подготовиться. Но говорить мне сейчас? Какой, чёрт возьми, ответ ты от меня ждёшь?! — я кричала и продолжала отходить от него.
Джейс потёр руками лицо и подошел ко мне. Поцеловав меня в макушку, он вздохнул.
— Алекса, я… я запутался. Я давно должен был сказать тебе, но думал это неправильно. Ты младшая сестра Сиерры и мой лучший друг. И тогда ты была с Аароном, а я с Мэллори. У меня никогда не было возможности подобрать правильный момент. Но когда сегодня вечером я увидел тебя там, это был мой последний шанс, и я знал, что не смогу уехать, не рассказав тебе.
— Ты, действительно уезжаешь? Насовсем? — спросила я, затаив дыхание.
— Да, малыш, уезжаю. Я не знаю насовсем или нет. Но это не из-за нас. Я пройду обучение и когда устроюсь, вернусь обратно, если это то, чего ты хочешь. Но я точно знаю, что я хочу этого, — ответил Джейс.
Моё сердце парило и в тот же момент упало. Мысль о том, чтобы быть с ним и не знать, сколько мне придётся его ждать, ужаснула меня.
