Что оставалось делать Эльбо? Во всю телепатическую силу он беззвучно выкрикнул приказ своей армии. Словами это можно было бы передать примерно как "Бросай все и спасай меня!". Фантом и тролль, оставив недобитую жертву, кинулись к Мазириану, а Эльбо со всех ног помчался от него. Могущественный Лорд Хаоса улепетывал как перепуганный заяц, зажимая левой рукой рану в боку.
А Мазириан, пряча меч в ножны, вытянул руки. Из его ладоней навстречу чудищам брызнули сияющие лучи. Потом он сорвал с плеча лук, наложил первую стрелу… Что было дальше, Эльбо уже не видел — скрылся за поворотом. Кажется, напоследок он ощутил презрение, промелькнувшее в мыслях фантома. Впрочем, кого волнует презрение нежити?..
* * *
Единорог бежал по сырым коридорам Катакомб. Мазириан расслабленно покачивался в седле, полузакрыв глаза. Он отдыхал на ходу. Его руки и ноги все еще дрожали после боя на двойной скорости — едва ли есть на свете более изматывающее занятие. Во рту противно пересохло, и сердце никак не хотело перейти на привычный ритм.
А позади единорога бежал огромный приземистый кирпично-красный демон. Его ноги равномерно шлепали по мокрому мху, взметая струи воды почти до колен. Длинные когтистые лапы раскачивались в такт бегу у самой земли. Демон отставал от единорога, но и он, и волшебник прекрасно знали: ни одно живое существо (кроме золотого дракона) и ни одна нежить не превосходят демона выносливостью. Он может бежать все той же неторопливой трусцой часы, а то и дни без остановок. И потому Мазириану оставалось только радоваться, что демон не гонится за ним, а просто сопровождает.
После столкновения у Проклятого Склепа свиты обоих магов сильно поредели. Эльбо и вовсе унес ноги в гордом одиночестве, а у Мазириана остались только два кентавра и фантом. Он разослал их на разведку, а сам, вскочив на последнего единорога, направился в сердце Катакомб Мирддина — крипту-кладохранилище. Готовясь к бою с неведомым чудовищем, сторожащим клад, он загодя вызвал своего излюбленного напарника демона.
Свернув в очередной раз, единорог и демон оказались перед тремя высоченными закрытыми дверями. Из-за дверей веяло непонятной угрозой. Мазириан поколебался, сжал покрепче прихваченный из Проклятого Склепа меч и распахнул среднюю дверь.
Сердце пропустило удар и опять забилось ровно. За дверью никого и ничего не было. Только короткий коридорчик и в его конце еще одна дверь, тоже закрытая. Они миновали коридор. И волшебник, и демон чувствовали: им просто повезло. Опасность затаилась до поры.
