— Что там еще стряслось?
— А ты разве не знаешь, что Лиззи убежала со своим малышом?
— Другим рассказывай! — с бесконечным презрением ответил Сэм. — Я раньше тебя узнал. За кого ты меня принимаешь, за несмышленыша?
— Ладно, ладно! Ты слушай, что хозяин велел. Седлай лошадей, и мы с тобой поедем вместе с мистером Гейли ловить Лиззи.
— Вот это я понимаю! Теперь Сэм понадобился. Сэм будет главным негром. Уж я ее поймаю, будьте покойны. Хозяин увидит, какой Сэм молодец!
— Подожди, Сэм! — осадил его Энди. — Ты сначала подумай хорошенько. Ведь миссис-то не хочет, чтобы Лиззи поймали. Она тебе задаст.
— Э-э! — протянул Сэм, выпучив глаза. — Откуда ты это взял?
— Сам слышал, что миссис говорила сегодня утром, когда я подавал хозяину воду для бритья. Она послала меня посмотреть, почему Лиззи не идет на звонок, а я прибежал обратно и докладываю: «Нет ее, удрала!» Она как услышала, так и вскрикнула: «Дай-то ей бог!» А хозяин ух как рассердился и стал ее отчитывать: «Миссис Шелби, вы говорите вздор!» Да он перед ней не устоит! Я-то знаю, как дальше будет. Ее сторону всегда лучше держать.
Черный Сэм почесал свою кудлатую голову, которая хоть и не была богата умом, зато обладала неким качеством, необходимым для политиканов всех мастей и обличий и называющимся попросту уменьем определять «куда ветер дует». Потом он помолчал минутку, снова подтянул штаны, что, по-видимому, помогало ему думать, и наконец сказал:
— Вот уж правда, в этом мире, не знаешь, где найдешь, где потеряешь!
Судя по ударению, которое Сэм сделал на слове «этом», можно было подумать, что он пришел к такому философскому выводу на основании близкого знакомства с другими мирами.
— А я-то решил, что миссис весь свет готова обыскать, лишь бы найти Лиззи!
— И правильно, — сказал Энди. — А все-таки ты, негр, дальше своего носа ничего не видишь. Миссис не хочет, чтобы мальчишка Лиззи попал в руки мистеру Гейли. Вот в чем дело-то!
— Э-э! — снова протянул Сэм с той неподражаемой интонацией, которая свойственна только неграм.
— Я тебе больше скажу, — продолжал Энди. — Ты поторапливайся с лошадьми, миссис про тебя уже спрашивала. Довольно лясы точить!
Услышав это, Сэм засуетился и вскоре лихо подлетел к дому. Он круто завернул лошадей к коновязи и на полном скаку спрыгнул с седла. Игривый жеребчик мистера Гейли вздрогнул и заплясал на месте, натягивая поводья.
— Хо-хо! — крикнул Сэм. — Не бойсь! — Его черная физиономия так и сияла лукавством. — Сейчас я тобой займусь.
