– Эй! Хьюстон вызывает Демельзу! – сказала бабуся Мадб, нависая над ней с коробкой ванильного мороженого в мраморных малиновых разводах. – Десерт?
Демельза стряхнула с себя задумчивость и подняла глаза.
– Э… может, потом.
Бабуся Мадб присела рядом с ней.
– Дорогая моя, ты уверена, что у тебя всё хорошо? Ты сама не своя. Давай, расскажи мне. Как говорится, с подружьем и горе пополам разгорюешь.
Демельза вздохнула. Она знала, что бабуся Мадб права. Это был не тот вопрос, который она могла решить сама с помощью математического уравнения и научной формулы. Но ей совершенно не хотелось признаваться бабусе в том, что произошло. Во всяком случае, не сейчас. Если бы только она могла с кем-то поделиться своими подозрениями. Если бы только она могла рассказать…
Внезапно в уме Демельзы пронеслась мысль.
Но ведь ничего страшного, если она расскажет Перси? Он, в конце концов, редко выходит из комнаты, и других друзей у него нет. Кому он расскажет, своим плюшевым мишкам и другим зверушкам?
– Ну? – сказала бабуся Мадб. – Ты расскажешь мне, что творится в твоём кокосике, или так и будешь сидеть всю ночь и смотреть в никуда?
– Нет, правда, ничего, – ответила Демельза, вставая. – Я… Я думаю, пойду-ка я приму ванну, как ты и говорила.
Бабуся Мадб в притворном ужасе прижала руки к груди.
– Демельза Клокс по доброй воле идёт мыться! Оповестите газеты!
Мысли у Демельзы были слишком заняты, и она никак не среагировала на шутку бабуси Мадб. Она вышла из кухни и взбежала по лестнице, обдумывая план своих действий. Сегодня ночью, когда и бабуся Мадб и мистер Грей будут крепко спать, она украдкой улизнёт из дома и поговорит с Перси.
С подружьем и горе пополам разгорюешь.
– Демельза, это вовсе не очень хорошая идея! – проворчал лорд Вальтасар, когда Демельза спускалась с холма к дому Перси незадолго до полуночи. Она держала завёрнутый в свитер череп под мышкой, а под другой мышкой – свой летальный ящик. – Ты ведь знаешь, что тебе не положено меня никому показывать. И в том числе Перси!
Демельза остановилась и, убедившись, что поблизости никого нет, заглянула под свитер.
– Тсс! – прошипела она. – Я же вам велела сидеть тихонько. А потом, я думала, вам не нравится весь день сидеть под замком в летальном ящике?
– Не нравится! Но и то, как ты несёшь меня, прижав к потной подмышке, словно футбольный мяч, мне тоже не по вкусу. И ведь тебе известно, что твоя бабушка не одобрит этого. Не проще ли сообщить ей о своих подозрениях, вместо того чтобы рыскать в ночи по округе, как какой-то народный мститель?
