Она поднесла маску к своему лицу, и в свете свечей это было престранное зрелище.
– Чем больше вызовов ты совершишь, тем более замысловатой делается личина. Когда ты совершишь сотню вызовов, получишь личину, выкованную из меди, после двух сотен – сменишь её на бронзовую, и так далее и так далее. Видела бы ты, какие личины носят наши фантомные волхвы! Вот они уж хороши! Украшены и перьями, и костью, и драгоценными камнями…
– Фантомные волхвы? – повторила озадаченная Демельза. – Кто это?
Бабуся Мадб засмеялась.
– Прости, дорогая, я забываю, как много тебе нужно наверстать. Фантомные волхвы – это мудрые старейшины, которые руководят Мареной. Это совет, управляющий миром уловителей фантомов. Мы присягаем Марене, и, в свою очередь, фантомные волхвы предоставляют нам помощь, если нам случится в ней нуждаться. Ты станешь её членом после того, как закончится твоё ученичество.
Огонь начал прогорать, и бабуся Мадб взялась за латунные каминные мехи. Пока она раздувала огонь в глубине камина, Демельза пыталась систематизировать всю полученную новую информацию: безличная личина… Марена… фантомные волхвы – просто в голове не укладывалось.
Раздув огонь, бабуся Мадб взяла томик «Гримуара мёртвых». Она полистала страницы, золотой обрез затрепетал, как крылья мотылька.
– Так, – сказала она, пристроив книжицу на витой кованый пюпитр. – Послушай вот эту главу, Демельза. Не переживай, тут не так много скучных разглагольствований, как кажется. Лорд Вальтасар, не почтите ли вы нас, зачитав вслух?
– С удовольствием. – Череп покашлял, словно прочищая горло в приготовлении к благодарственной речи после званого обеда, и начал громко читать:
– Священный статут вызова фантомов.
Первое. Фантом может быть призван исключительно в деянии чистого альтруизма, и уловитель фантомов ни в коем случае не должен употреблять свои силы ради личного ублаготворения или обогащения.
Второе. Вызов может твориться исключительно в часы от заката до рассвета.
Третье. Вызов может твориться исключительно в званом покое или ином месте, зарегистрированном в Марене.
Четвёртое. Фантом может провести в смертном мире суммарно не более трёх часов. Долг уловителя фантомов заключается в том, чтобы обеспечить его благополучное возвращение в «Светлую память» в течение указанного промежутка времени. Неисполнение сего приведёт к тому, что фантом навеки затеряется в лимбе меж жизнью и смертью.
Пятое. Фантом может быть призван один и только один раз.
