– И что с того?
– Мы долго ломали себе головы, игрок этот Тальбот или нет. Но у него не было помощника. А теперь…
– А какого дьявола Текила шаталась той ночью в поле? – перебил его я.
– Вероятно, патрулировала окрестности, так, для информации – мы все это делаем.
– «Вероятно!» – передразнил я. – Да просто ее хозяин участвовал в убийстве этого человека, и она отправилась на поиски тела, которое я утащил. Она сидела в засаде у трупа, чтобы проследить, не вернется ли назад умыкнувший его.
Он мигом замолчал и начал чистить перышки.
– Вот это я и собирался отдать тебе в обмен на историю о помощнике Ларри, – сказал он. – А ты знаешь, как он умер? Она и это мне рассказала.
И тут я все понял. У меня в голове возникла картина: полицейский, опоенный, избитый, привязан к алтарю, а викарий заносит над ним острый нож.
– Ритуальное убийство, – сказал я, – на одной из полуночных месс викария. Хотя для подобных действий было рановато. Но так все и случилось. А затем, чтобы ввести полицию в заблуждение, он перетащил останки к нашему дому.
– Ему потребовалось это убийство, чтобы набрать силу, – он слишком поздно вступил в Игру. Ну ладно. За историю о Тальботе я расскажу тебе еще кое-что.
– Что именно?
– Несколько новостей о Дорогом Докторе.
– Договорились. Я уже давненько о нем ничего не слышал. Пес этот – бродячий, из города. Зовут Счастливчиком. Я покормил его – он шлялся поблизости, – а за это он помог мне. Также он частенько пасется у дома Тальбота, потому что тот отдает ему объедки. Он слишком здоровый, чтобы кто-то захотел оставить его у себя, – не прокормить, – вот потому у него и нет дома. Кстати, ты можешь на него наткнуться как-нибудь ночью, в лесах или в полях, он здесь кроликов гоняет.
– А, – сказал Ночной Шорох, разворачивая голову на девяносто градусов и оглядывая дом. – Значит, одна из новых теорий Морриса летит ко всем чертям. Насколько мне известно, расчетами в вашей паре занимаешься именно ты?
– О, Ползец, оказывается, любит потрепать языком.
– Просто к слову пришлось, – пояснил он. – Если принимать Тальбота за игрока – и еще этот викарий вошел в Игру, – что ж, очень интересным получается расклад, как ты считаешь?
– Да, – признался я.
– Значит, мы оба проверяем это место.
– Верно, – подтвердил я. – Но я не знаю, игрок Тальбот или нет. Если он и участвует в Игре, то Счастливчик точно не его помощник.
– Интересно. А ты или Счастливчик, случайно, не замечали никаких кандидатов на это место?
