Дневник пропавшего профессора | страница 17

Алекс захлопнул дедушкину книгу, сжал её под мышкой и встал с кровати. Он медленно вышел из комнаты и поднялся по лестнице, так и не избавившись от желания вернуться к себе и продолжить таращиться в потолок.

Тут снова что-то лязгнуло.

А затем царапнуло.

Больше всего Алексу хотелось убежать как можно дальше от этих звуков. Но, собравшись с духом, он осторожно отодвинул коробки в сторону и нерешительно открыл запретную дверь. С опаской заглянув внутрь, он не обнаружил ничего необычного. Мальчик крепко сжимал дедушкин дневник обеими руками. Так, будто готов был нанести им удар, если что-то или кто-то вдруг выскочит из-за угла.

Но здесь, наверху, всё было тихо.

Он вошёл в дедушкин кабинет и остановился в центре. Он прислушался, однако все звуки стихли. Алекс подождал ещё некоторое время, после чего решил открыть книгу и продолжить чтение.

Исполненный страха, малыш Сахли добрался до рыночной площади. На улицах было многолюдно. Народ пребывал в жутком волнении. Все стояли, плотно прижавшись друг к другу, и выкрикивали ругательства в сторону городского колодца. Сахли уже догадывался, кто вызвал эту суматоху. Он стал пробиваться сквозь толпу. За ним по пятам следовал его друг Дахлам. Двигаться вперёд было совсем не просто, поскольку Сахли вёл за собой на верёвке трёх верблюдов. Вдруг раздался хриплый хохот, похожий на карканье. Как будто закричала стая воро́н.

Воздух накалялся. Люди негодовали. Толпа бушевала и кипела от ярости.

Подойдя к колодцу, Сахли понял причину людского гнева.

Там с самоуверенным и победоносным видом стоял старик, а напротив него – много мужчин; все они ругались, и их негодование было направлено на одного-единственного человека: богатого незнакомца.

– Тебе запретили сюда являться! – вскричал один из мужчин, а другой добавил:

– Да тебе и никак нельзя было сюда пробраться. Специально для тебя было создано мощное заклинание, запрещающее тебе в одиночку сделать хоть шаг через наши городские ворота! Как тебе это удалось?

Старик широко ухмыльнулся.

– Я соблюдал ваши правила. Одному мне в город было не зайти. Но послушайте меня, наивный вы народ: я сюда не зашёл, а заехал верхом. И я был не один. – Он снова рассмеялся и повернулся к Сахли.

Тут мальчик понял, как и зачем старик его обхитрил. Сам того не подозревая, Сахли привёл его в город, из которого его прежде выгнали.

– Много лет назад ты отравил наш колодец! – воскликнул горожанин. – Погибли дети и старики. Ты погубил наш скот. И всё лишь для того, чтобы укрепить свою власть. Уходи! Здесь тебя больше не желают видеть!