). Я не могу устоять и процитирую несколько строк.
«Одиннадцать игроков было на этом поле вчера вечером. Гордость. Страсть. Сердце. Преданность. Сила воли. Честность. Футболка. Плевок. Дух Стэна Бордмана. Джеррард. Каррагер. Все они, особенно футболка, были пригодны носить футболку. Они забрали у нас Джона Леннона, Джорджа Харрисона и «Бруксайд», но они не могут отнять нашу футболку. Футболка, что она символизирует? Для меня, для всех, кому дорог футбольный клуб «Ливерпуль», она символизирует лишь одну вещь – футболку. Какой фанат «Ливерпуля», видя футболку, не вспоминает слово «футболка»? Каждая буква в этом священном слове имеет значение, каждая его буква, как и команда «Ливерпуля», играет свою роль. Заберите из слова shirt (футболка) букву R, и с чем вы останетесь? Shit. Дерьмо. Заставляет задуматься, а? Вчера вечером мы были футболкой, и вы знаете, чем мы были»[25].
Возможно, из-за своего бредового самодовольства неоднозначная форма «Ливерпуля» в первых играх сезона 2015/16 (мы были десятыми в Лиге после восьми игр) убаюкивала фанатов своего рода тусклым безразличием и пораженческими настроениями. Прибытие Клоппа довольно быстро изменило настроение внутри и вне клуба, и хотя игра «Ливерпуля» в сезоне 2015/16 Премьер-лиги была омрачена непоследовательностью и слабостью защиты, мы дошли до финала сразу в двух турнирах – в Кубке лиги и Лиге Европы. К сожалению, в обоих случаях мы проиграли.
Меня пригласили в Базель поговорить о футболе в первые дни июля во время чемпионата Европы 2016 года. Это предложение я незамедлительно принял. Я сообщил организатору конференции Ридвану Аскину, что намерен говорить о Юргене Клоппе. Я чувствовал у себя за спиной силу судьбы, как собирающийся штормовой ветер: «Ливерпуль» вступил на путь невероятных побед в Лиге Европы, одолев своего исторического соперника – «Манчестер Юнайтед», прежний клуб Клоппа – дортмундскую «Боруссию» (к этой игре мы еще вернемся), а также «Вильярреал» в полуфинале.
Финал должен был состояться на стадионе «Санкт-Якоб Парк» в Базеле 18 мая, и я воображал, как пойду туда и буду торжествующе злорадствовать после победы над «Севильей». Но вместо этого мы проиграли 1:3. Соперники нас полностью переиграли во втором тайме. Эту игру я смотрел в пабе, в этот раз в Южном Лондоне, опять со своим сыном и двумя его приятелями. В первом тайме наши забили гол и чувствовали себя вполне комфортно. На мне была реплика футболки «Ливерпуля» образца 1976 года с V-образным вырезом и короткими рукавами (футболка!), и я, зайдя по маленькой нужде в туалет, мысленно улыбался. Стоящему у соседнего писсуара фанату я сказал: «Думаю, мы уже прощупали “Севилью”, и мы победим». Но тот был настроен более скептически и в итоге оказался прав. Через семнадцать секунд от начала второго тайма после уныло предсказуемой ошибки незадачливого защитника Альберто Морено «Севилья» забила гол, и мы полностью потеряли форму и уверенность. Казалось, полузащита взорвалась, игрок «Севильи» Коке (настоящее имя – Хорхе Андухар Морено) забил нам еще два красивых гола, после которых мы уже не оправились, так и не вернувшись в игру. Это было ужасно. Когда игра завершилась, мы с сыном едва могли говорить друг с другом – так мы были разочарованы. На следующее утро я улетел обратно в Нью-Йорк с тяжелым грузом на сердце. Он все еще давит… немного.
