— Скажи мне, Дов, что мы знаем? Только то, что три мудреца спрятали ее в XIX веке в северном городе, в котором была община последователей Гаона. Что мы знаем о Хельсинки? Гурништ[7]. И кем были эти трое мудрецов? Мы не знаем. И уже после этого кто угодно мог много раз куда-то перепрятать Кетер. Жемчужина генизы не приведет нас ни к чему, разве что к банкротству, — спокойно ответил раввин и вздохнул. — Я знаю, что намерения твои чисты, ты молод и честолюбив, но на какие средства мы будем искать ее в Хельсинки? Великим счастьем для нас было бы находить в год по одной из наших утраченных книг, пускай и менее известных, а тебе нужна непременно Кетер! Разве наши отцы не получили сполна от этих мерзлых земель? А теперь ты хочешь забраться еще севернее! Поверь, Довеле, вовсе не обязательно, что эти указания столь просты, как кажутся. Ты прекрасно знаешь, что эти «три мудреца» могут означать что угодно. Они могут быть и мудрецами из Торы. Кстати, а знаешь ли ты, каких загадок понапридумывали литваки? И после этого они еще называют нас мистиками!
Посетитель шире открыл дверь.
— Рабби, я ценю ваши слова, но позволительно ли нам отвернуться от Кетер? А вдруг ее действительно можно найти? Помните, что из генизы во время войны пропала еще и карта…
Тут говоривший внезапно умолк. Цельхаузен услышал резкий скрип ножек отодвигаемого стула по каменному полу. Раввин, вероятно, встал.
— Дов, ты говоришь о моей памяти, но сам забываешь, что только Машиах может читать Кетер. Даже Гаон не читал ее, Кетер лишь прошла через его руки.
— Но, рабби, что тут удивительного? А вдруг жемчужина генизы явилась нам именно сейчас потому, что Машиах скоро будет здесь. Его приход зависит и от нас — от того, заслуживаем ли мы увидеть то время. А тогда, может быть, наша задача — практически подготовить его приход. Что, если наша миссия — найти Кетер, чтобы вручить ее ему?
— Тогда и карта, вероятно, неслучайно до сих пор не найдена. Дов, тебе пора вернуться к своим занятиям. Сначала очистись от этих мыслей нынче вечером в микве[8] и до конца недели читай законы возмещения ущерба в Талмуде, хватит парить в облаках. Я обещаю рассказать о твоем деле ребе, когда буду говорить с ним в следующий раз.
Посетитель поблагодарил раввина и после взаимного благословения вышел. Увидев сидящего в коридоре Цельхаузена, он замер.
— Господин, вы давно здесь сидите? — спросил он по-английски, и гнев на его лице сменился заботой.
