Аско вышел с работы в хорошем настроении. Ноги сами несли его. Солнце сияло на почти безоблачном небе. Он дошел до отеля «Рэдиссон Блю Камппи», выбрал место в холле с тем расчетом, чтобы видеть двери лифтов, взял газету и заказал кофе. В кармане у него была фотография Ежа, но он и так уже запомнил лицо на карточке.
Аско прокручивал в голове события сегодняшнего утра. Интересно, действительно ли он был кандидатом на увольнение? Если так, то идеи, которыми с ним поделился Даниэль, поистине спасли его. Они принесли бы признание и самому Яновски, если бы тот собственными руками не погубил свою карьеру. Помогая утром Аско, Даниэль рисковал своей нынешней работой. Однако сейчас не время об этом думать. Теперь самое важное — выяснить, что затеяли Еж и его компаньоны.
Через пару часов, выпив уже три чашки кофе, Аско решил уточнить, где находится подозрительный номер. Он был уверен, что не пропустил Ежа в холле ни входящим, ни уходящим. Маркканен сообщил ему, в какой комнате они поселились. Судя по начальной цифре, Еж с приятелями жили на пятом этаже. Для того чтобы попасть на нужный этаж, требовался электронный ключ, иначе лифт не трогался с места. Поэтому Аско дождался подходящего момента и примкнул к компании постояльцев отеля. У нужной двери он остановился и прислушался. Услышав за ней шорох, констебль едва успел отступить в сторону и, изображая недоумение, принялся разглядывать номера на соседних дверях, словно заблудившийся сосед. Не выходя из этой роли, он рассеянно кивнул троице, покидавшей комнату. Двое ответили ему тем же, они были одеты в рабочие комбинезоны. В третьем Аско узнал Ежа — тот оказался существенно выше остальных. Когда Еж, скользнув по «соседу» острым взглядом, повернулся и пошел к лифту, Аско подумал, что он вполне мог бы быть спортсменом: широкоплечий, осанистый и решительный.
Констебль понимал, что совершил ошибку: Еж мог запомнить его и узнать, если им еще доведется встретиться. Однако времени для сожалений не было, и, выждав минуту-другую, Аско направился следом. Пройдя через холл, он поначалу нигде не обнаружил своих подопечных. Но затем через окно увидел знакомую троицу уже на улице перед отелем. Сохраняя дистанцию, он двинулся за компанией: из отеля к железнодорожному вокзалу мимо Атенеума[2] и торгового центра «Клууви». Отсюда троица направилась по Алексантеринкату и, почти достигнув конца улицы, свернула направо, пройдя между Президентским дворцом и Гауптвахтой
