…Я подобрал «Непоседу» через четверть часа после ухода из зоны перехода, сняв маскировочное поле буквально на пару минут. Как только корабль занял свое место на летной палубе, совершил пару эволюций – так, на всякий случай – затем задал не самый прямой курс на Эррат и передал управление крейсером Моргану. А сам, сменив внутрикорабельный режим на желтый, встал с пилотского кресла. Дотти, разблокировавшая замки чуть быстрее меня, тут же оказалась около лифта и аж затанцевала от нетерпения.
Точно так же она пританцовывала и перед шлюзом, ведущим на летную палубу, все время, пока на ней восстанавливалась нормальная атмосфера. А когда ожидание закончилось, мы добрались до «Непоседы» и встретили Ари, Олафа и их «свиту», забрала мужа и уволокла его «строить» подчиненных, не задействованных в охране врачей от единственного потенциального злоумышленника.
Минутой позже от меня «сбежали» и Олли с Ари – отправились в нашу ванную, чтобы завалиться в купель и наблюдать за процессом реанимации императрицы с помощью МДР[5].
Порадовавшись их благоразумию, я добрался до «Ослика» и прошел процедуру шлюзования. А как только шагнул в трюм, вдруг обратил внимание на поведение единственного росса, оставшегося у нас на борту – вместо того чтобы изображать статую или сесть на какую-нибудь из крепежных конструкций, он метался перед полусферой полевого госпиталя, как тигр в клетке. И изредка бил снятым шлемом по своему правому бедру, явно не замечая четверку невозмутимых абордажников, охраняющих тамбур стерильной зоны. То есть, волновался куда сильнее, чем полагалось персональному телохранителю императрицы.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что «телохранитель» вымотан до предела, его глаза запали, воспалились и лихорадочно блестят, на лице многодневная щетина, а губы искусаны до крови. Я тут же прогнал картинку с ТК через СРЛ[6] и переслал результат моим спутницам. А сам подошел к россу и поздоровался:
- Здравствуйте, ваше императорское высочество!
Услышав мой голос, младший сын императора остановился, повернулся ко мне и… склонился в церемониальном поклоне младшего перед старшим!
Я опешил, так как на уровне ощущений все еще чувствовал себя в Тэххере и реагировал на поведение окружающих через призму традиций этого королевства. Но стоило принцу заговорить, как все встало на свои места – Федор не просто поздоровался. Он поблагодарил меня за великодушие и желание помощь. А потом извинился за действия сотрудников главного разведывательного управления Империи Росс и попросил обращаться к нему по имени!
