– Иван, приятель, ты выглядишь как новый! – Грант хлопнул сумками для образцов, которые держал в каждой руке; сумки издали пустой гулкий звук.
– Спасибо, это в основном заслуга Анны.
Люди переглянулись с некоторым изумлением.
– Я установила Ивану логический и самообучающийся алгоритм, что расширило его словарь и улучшило мышление. Ты доволен изменениями, Иван?
– Очень! – голова Ивана повернулась вокруг своей оси так, чтобы его четыре красных глаза могли встретиться с глазами Анны.
Она протянула руку и пожала один палец его металлической клешни.
– Иван остался по-прежнему немногословным, – заметила Гэби.
– Таким он мне нравится, – сказал со смешком Даг. – Смотри, Анна, не преврати его в сентиментальную тряпку: его инстинкты киллера нам еще пригодятся.
– За инстинкты киллера можете не беспокоиться, – успокоил его Юрий. – В Ивана встроена программа, фильтрующая внешние вмешательств, чтобы ни один хакер не мог перехватить контроль, – Юрий провел пальцем по планшету, и Иван сразу же оттолкнул руку Анны.
– Сохраняйте дистанцию, – сказал он металлическим голосом. – Это первое и последнее предупреждение!
Следом раздался холодный звук патрона, досылаемого в патронник.
– Отлично, Юрий! – поспешно сказал Джек. – Мы поняли. Теперь отключите боеготовность № 1, пока никто не пострадал.
Юрий, после короткого колебания, вернул Ивана в его исходное дружелюбное состояние. Иван даже снова взял Анну за руку, хотя было видно, что эта шизофреническая сцена привела ее в большое недоумение.
– У твоего дружка раздвоение личности, – сказал слегка побледневший Даг.
Прибыли сержант Стоукс, капрал Керр и другие бойцы Delta.
Адмирал Старк закончил проверку оборудования и присоединился к остальным.
– Все в сборе? Начнем. Мы знаем, что фауна по ту сторону не отличается дружелюбием. Сначала предполагалось увеличить численность экспедиции, но пришлось бы заодно увеличивать объем перемещаемых припасов. Юрий и Volkov Industries предложили другое решение.
– Танк? – спросил с надеждой Даг.
– Нет, – Старк показал на иссиня-черный каркас за своей спиной. – Экзоскелет Argos. Надевается поверх биокостюма, помогает преодолевать препятствия и очень полезен в рукопашной.
– Сколько весит? – спросил Джек, осматривая изделие. Особое впечатление производили гидравлически усиленные суставы.
– Сто пятьдесят фунтов, – сообщил Юрий. – В нем вы сможете передвигаться бегом с грузом в шестьсот фунтов.
– Впечатляет, – согласился Грант.
