– И как это согласуется с атинами? – вопросила Гэби.
– Возможно, никак, – сказал Джек. – Возможно, это совершенно другой биологический вид.
– Может, когда выяснится, куда ведет портал, станет понятнее… – Грант продолжал смотреть на монитор, словно рассчитывал увидеть там ответ.
– Доктор Грир, – раздался от двери знакомый мелодичный голос, – я думаю, что могу ответить на некоторые из ваших вопросов.
Армони, как и было задумано, высадила Олли, Свена и Кей на подъездной трассе NASA.
Уже с лодки Олли вышел на связь с Армони.
– Как слышно?
– Отлично.
– Оставайся в этом канале: нам может понадобиться информация о плане площадки. Прослушивай также ЦУП.
– Поняла.
Лодка пошла по темной воде канала.
– Зачем слушать ЦУП? – спросила Кей.
– Если нас заметят и поднимут тревогу, они первые узнают.
– Чтобы отменить пуск?
– Или ускорить. Если они не запустятся сегодня ночью, пропустят стартовое окно для перехвата: потом корабль будет слишком близко.
Кей сидела на жесткой скамье, качаясь вверх-вниз в такт набегавшим волнам. Под тканью комбинезона с надписью NASA она ощущала тяжесть пистолета в наплечной кобуре – напоминание о реальной опасности их предприятия. Неудача означала, скорее всего, смерть для нее и родителей, и не исключено, что гибель человечества.
Из рассказов Олли ясно было, что Страж настроился идти ва-банк: остановить пришельцев любой ценой; а сопротивление готово было допустить риск катастрофы ради шанса спасти человечество. Ей бы хотелось, чтобы выбор между двумя стратегиями был поочевиднее. Она надеялась, что заняла правильную сторону в этой борьбе. Хотя куда уж тут очевиднее: именно Страж, готовый на все ради достижения своей цели, отправил руками правительства ее семью и тысячи других людей в концлагеря.
– Будьте наготове, – предупредил Олли: они входили в устье реки Бананы.
Пока что все шло по плану. Вдруг Олли заглушил мотор и велел взяться за весла. В двадцати пяти футах перед ними два охранника пересекали реку по низкому мосту. Один остановился и стал прикуривать, он горбился, повернувшись спиной к ветру – лицом к каналу. Другой хмыкнул и пошел вперед.
Олли поднял кулак, и они перестали грести. Охранник все боролся с зажигалкой, Олли достал пистолет с глушителем. Кей слышала, как бьется ее сердце: их в любую секунду могли обнаружить. И все потому, что какой-то мелкий охранник пожалел денег на хорошую зажигалку. Наконец вспыхнул огонек, они были уже в дюжине футов от моста. Еще чуть-чуть, и их не будет видно.
