– Похоже, этот Зальцбург ненавидит все инопланетное, – сказал Патрик. – Поэтому все, как вирус полиомиелита, подлежит полному истреблению.
– Не исключено, что инопланетяне думают про нас то же самое, – мрачно пошутила Армони.
– Все так, – продолжил Олли. – Майерс и его люди играют сразу на нескольких площадках. Оборудуют бункеры, пытаются уничтожить корабль. С кораблем не удалось. С бункерами все оказалось сложнее, чем просто повторение планов Тейлора. Разведка донесла, что Алан Зальцбург не борется против инопланетной хромосомы, – напротив, он хочет получить ее, надеясь с ее помощью приобрести для себя и своих последователей безграничное генетическое преимущество над остальными людьми. Для этого у него есть запасной план.
– Запасной план? – повторила, как эхо, Кей.
– Да, и он опаснее, чем мы предполагали, – Олли кивнул Армони, и та раздала остальным спутниковые снимки Аресибского радиотелескопа в Пуэрто-Рико, который до 2016 года был крупнейшим в мире (пока китайцы не построили еще больший). Из космоса он выглядел как огромная грязная чаша для пунша, вдавленная в землю в окружении зеленых холмов. Излучатель антенны был подвешен на тросах, закрепленных на трех бетонных башнях. На возвышении за чашей телескопа виднелись научные и служебные строения.
Кей и раньше видела этот радиотелескоп, но только на картинке.
– Теперь посмотрите, что они поменяли под излучателем антенны.
– Похоже, они поставили там конструкцию с раздвижной крышей, – заметил Патрик.
– Для чего? – спросила Кей.
– С корабля в Мексиканском заливе Стражу удалось стащить образцы инопланетной технологии. Неожиданным образом они так удачно поработали с ней, что, по нашим сведениям, результаты превзошли их самые смелые ожидания.
– За такое короткое время? – усомнилась Кей.
– Они проникли в продвинутую систему искусственного интеллекта по имени АННА и получили ключ для расшифровки языка пришельцев.
– И что у них получилось, – спросил Патрик. – Суперлазер?
– Типа того, – сказала Армони. – Только хуже. Гибридная человеческо-инопланетная технология позволила им построить устройство, способное создавать сингулярности на больших расстояниях.
– Не догоняю… – замотала головой Кей.
– Черные дыры, – пояснил Олли. – Страж намерен создать черную дыру на пути корабля.
– Ух ты! – почти что восхитился Патрик. – Какие умные сукины дети!
– Есть основания опасаться, что эта штука сработает, – выражение лица Олли не оставляло сомнений, что он действительно опасается. – Ублюдки уверены, что успеют свернуть ее обратно, прежде чем все накроется медным тазом.
