Моя дочь все еще спала на диване, укрытая тяжелым одеялом. Рядом с ней лежал лохматый серый бегемот размером с Клайдсдейльского тяжеловоза, мой Храмовый пес Мыш. Он даже не поднял головы и не открыл глаз, когда мы вошли. Он просто зевнул и поерзал в поисках более удобной позы, прежде чем выдохнуть и снова заснуть. У Мэгги перехватило дыхание, потом она протянула руку и погрузила ее в собачью шерсть. Они оба вздохнули во сне и снова замерли.
Я постоял немного, просто глядя на них сверху вниз.
В такие минуты Томас обычно пил кофе на кухне. Но сегодня он подошел ко мне и остановился, глядя на девочку и собаку.
- Проклятье, - сказал он.
Я кивнул.
- Большая ответственность.
- Да.
- Ты справишься.
Я повернулся и посмотрел на него. На его лице было какое-то выражение, которое я не мог определить, какая-то смесь тоски и нежной, изысканной боли.
- Я так не думаю, Гарри, - сказал он.
- Не будь идиотом, - сказал я. - Ты ее любишь. Ты полюбишь ребенка. Конечно, ты справишься.
Слабая грустная улыбка смешалась с другими выражениями его лица. Мы оба повернулись к спящему ребенку.
В этой тишине было что-то такое, чего я никогда не испытывал до того, как начал заботиться о Мэгги. Ощущение... сильного удовлетворения, подобного которому я никогда не знал. Вот она, спящая, счастливая, здоровая и в безопасности.
Я сделал глубокий успокаивающий вдох. Усталость улетучилась, но не из моего тела, а из чего-то более глубокого и бесконечно более важного. Мой брат одновременно выдохнул и стукнул меня кулаком по плечу. Потом он направился на кухню, а я в душ.
Я прогревал себя столько, сколько было нужно, и, одеваясь, услышал голоса с кухни.
- У молока нет чувств, - сказала Мэгги.
- Почему нет? - пропищал голос еще моложе.
- Потому что молоко неживое, - весело ответила Мэгги.
- Ох, - проследовала пауза. - Но оно же движется.
- Я его двигаю, - сказал Мэгги, - А потом оно какое-то время плещется само.
- Почему?
- Из-за гравитации, я думаю, - сказала Мэгги. - Или, может, мимпульса.
- Импульса, ты имеешь в виду? - спросил маленький голос
- Возможно, - серьезно ответила Мэгги.
- Тогда откуда ты это знаешь?
- Когда тебе исполнится десять, ты тоже будешь кое-что знать, - сказала Мэгги.
- Почему?
Войдя в маленькую кухню квартиры, я застал Мэгги в пижаме, которая старательно наводила беспорядок с помощью Мыша и вырезанного из дерева черепа. Маленькие зеленые точки света горели в глазницах черепа, как угольки какого-то странного огня. Половина содержимого маленькой кладовки квартиры была свалена на кухонный стол.
