- Все это можно было сказать куда короче — проворчал Ростогцев — И — да, если есть возможность их не видеть, то я ей обязательно пользуюсь.
- Будь по-вашему — склонил голову я — Но если Михеев выскажет мне хоть какие-то претензии по данному поводу, то я переадресую его к вам.
- Не выскажет — усмехнулся Арвид — Нет у него на это права. Он не участник сделки. В тот раз он выступал гарантом твоей безопасности, не более того. А на что может претендовать гарант? Ни на что.
- Собственно поэтому я и огорчен его отсутствием — с легким удовлетворением отозвался я — Гарант — это удобно и полезно. Но! За это время мы узнали друг друга куда лучше, я уже понял, что имею дело с достойными… Кхм… Партнерами, потому мы можем обойтись и без постороннего присутствия.
Дверь в залу приоткрылась, в нее заглянул молодой человек, судя по внешнему виду — официант.
- Прошу прощения — подал он голос — Господа и дамы, есть какие-то пожелания?
- Да, верно — Шлюндт подцепил со стола массивную кожаную книжицу — Валерий, ты же со службы, наверняка хочешь есть. Закажи себе что-нибудь. Рекомендую фрикасе из куриных желудков с эстрагоном. Блюдо не самое замысловатое, но здесь его готовят очень хорошо.
- У вас есть окрошка? — вдруг громко спросила Стелла — Есть? На квасе? Вот ее и принесите.
Официант вопросительно глянул на меня.
- Принесите — подтвердил я — И хлеба ржаного.
- Молодец — похвалила меня Марфа — Лучше русской кухни ничего нету. И полезней! Карл Августович, очень тебя прошу, молчи, не затевай спор. И так уже час языками попусту мелем, а дело стоит. Давайте лучше выпьем. Валера, ты как насчет водочки? Эти вон вино хлещут, а мне чего покрепче хочется, только одной как-то невместно.
- Почему нет? — неожиданно для себя самого согласился я — Можно и водочки. Опять же — Стелла здесь, если надергаюсь, она меня домой отвезет. Да, дорогая?
- Конечно, родной — в тон мне ответила Воронецкая.
Окрошку подали на редкость быстро, и я, не обращая внимания на соседей по столу, которые как раз закончили трапезу, начал бодро работать ложкой.
- Н-да, время и впрямь поджимает — печально констатировал Карл Августович, щелкнув крышкой массивного золотого брегета и глянув на циферблат — Валера, ты же будешь не против, если мы начнем обсуждать то, ради чего собрались?
- Да — ответил я, прожевав кусок очень вкусного и душистого хлеба — Да, не против обсуждения, и сразу — да, не против, если госпожа Марфа вольется в наш дружный коллектив. Собственно, я это и ей говорил, и вам тоже. Сказал бы и остальным, но они мне нечасто звонят.
