– За руки, за руки беритесь! – едва донесся до меня голос прыгающего вокруг алтаря Юдина.
– Ну уж нет! – просипел я, предчувствуя новый подвох.
Однако Таня была более восприимчива к его указаниям и устремилась ко мне. Как только она дотянулась и ухватила меня под коленку, расплавившийся внезапно алтарь расступился, и мы провалились внутрь.
Меня проглотила ужасающая стиральная машинка, снабженная атомным реактором. Потом я понял, что рядом со мной, еще ярче, чем окружающая нас огненная сфера, пылает солнечный протуберанец, имеющий любимые черты. И угрожающая враждебность окружающей среды куда-то вдруг улетучилась, как и то, что я привык считать своим «Я». Больше не было отдельных «Я» и «Она», а только единое целое.
А потом я понял, что наблюдаю землю с какой-то неимоверной высоты. Мы одновременно находились в сердце алтаря, поднимались из него пучком ослепительно-великолепных молний и парили в вышине, в окружении грозовых облаков, пылающим диковинным символом. Ни тел, ни человеческих ощущений, ни мыслей. Я улавливал только чистую любовь моей спутницы, которая была, по сути, моей собственной любовью, да невнятные реплики амулета, который восхищенно ругался внизу, потрясенный невиданным зрелищем.
Купаясь в ласковом море восхитительных эмоций, которые дарила мне обретенная вторая половинка, я не сразу различил нечто, приближающееся к нам издалека. Это была крупная светящаяся точка, возникшая где-то на линии горизонта, над очертаниями незнакомого материка, растянувшегося на полнеба ломаным лоскутом рельефной ткани. Она неспешно двигалась к нам над насыщенно-синим пятном океана. За ней тянулся шлейф струящихся нитей розового свечения, то поглощающий группу звезд, то оставляющий их позади осиротевшими островками огня среди космической пустоты. А с другой стороны, навстречу странному НЛО, медленно, словно наступающий ледник, но неотвратимо ползла заря.
– Месламптаэа Ирий Яррита! – произнес у алтаря формулу молитвы-заклинания жрец. Ах да, не жрец, а просто мой друг. Но сила в его словах имелась. И какая сила! Теперь смысл загадочной фразы, наконец, ожил во мне. «Рай возвернувший яриям», – уяснил я, снова уплотняясь. «Сердце бога разбужено», – стрелой мчался за мной вниз второй уровень смысла. «Связь миров готова к восстановлению», – пришло понимание, когда мы с Таней снова стали отдельными людьми.
– Работа сделана, – сказал Юдин, когда все световые эффекты прекратились и мы обнаружили себя рядом с алтарем, держащимися за руки.
