Саул тяжело опустился в кресло и пригладил седую бороду.
— Скажи мне, что мы поступили правильно, сын, — с лёгкой опаской заметил он.
— Время покажет, — ответил Каин. — По крайней мере, пока Авель у власти, ему невыгодны любые поползновения Изекиля.
— Он может счесть, что в случае твоей смерти становится единственным наследником… — пробормотал отец.
— Такая мысль у него точно появится. Но не сразу, — кивнул Каин. — Но к тому времени я постараюсь донести до него, что иметь соправителя, который берёт на себя побольше забот — это очень выгодно.
— Как? — уточнил Саул.
— Ты должен дать нам власть, — ответил Каин. — Нам обоим, сейчас. Передать клану, что твои наследники будут принимать важные решения и тренироваться вести дела, чтобы, в случае чего, они не остались неучами и не сгубили клан. Конечно, последнее слово за тобой, но мы должны узнать, что такое власть.
— Звучит разумно, — согласился Саул. — И что дальше?
— А дальше мы войдём в ритм. Мне — основная масса повседневных забот, ему — почести и церемонии… — Каин встал. — А затем в какой-то момент я тяжело заболеваю. Не опасно, нет — просто простуда в тяжёлой форме или что-то в этом роде. Кто же меня подменит? Разумеется, брат и соправитель.
— Под моим чутким руководством, — рассмеялся отец. — Да уж. Надо будет его на недельку или две загрузить так, чтобы потом ему делалось дурно при мысли, что твои обязанности снова отойдут к нему.
Он покачал головой.
— Каин, ты прирождённый стратег. У тебя выходят поразительно продуманные и детальные планы, и ты находишь выход из любой ситуации.
— Твоё воспитание, — пожал плечами Каин. — И оно нам пригодится. Грядёт война… политическая война. Медиа-война.
— Вот я и боюсь этого, — Саул снова посмурнел. — Сегодня Авель усвоил неверный урок — делай глупости, и будешь вознаграждён. Если он попытается повторить что-то такое, то лучше бы он сделал это в мирное время.
— Я буду держать руку на пульсе, отец, — успокоил его Каин. — А Первый командор клана Амос… у меня и на него есть свои планы в грядущей войне.
Едва ли Каледы атаковали бы сразу же, узнав о том, что их первый план по устранению сразу двух врагов сорвался. Вероятно, сначала им было бы разумнее узнать, что произошло, кого на деле обвинили два клана… И всё же все причастные (а это были только Каин, Саул, Аклен Матор и несколько ближайших советников последнего) сходились в мысли, что следующий удар будет довольно скоро.
