Он уже знал такие формулировки; бывал на таких мероприятиях. Бывал — и искренне ненавидел. Вот уж где неисчерпаемый источник лжи и лицемерия…
Тем не менее, через два дня он выходил из сферы прямо к дверям загородной резиденции Маторов.
— У них тут мило, — заметил он отцу. Приехали они вчетвером — он, Саул, Изекиль и Гвинн, один из ближайших сподвижников его отца. Леора и Крыса сослались на срочные дела — но их, в принципе, здесь не очень и ждали.
— Маторы не самый многочисленный клан, — тихо ответил Саул. — Их специфика заставляет другие кланы накладывать на них ограничения. Ментальные заклинания запрещены для всех, у кого они не прописаны в самой ауре. Поэтому они, в отличие от нас, живут не на обособленной территории, а прямо в городе.
— Но иногда нужно устраивать что-то такое, и они выстроили загородное поместье, — кивнул Каин. — Мило, говорю же.
У дверей их уже встречали. Издалека Каин подумал, что это будет какой-то слуга, но нет — молодой парень, одетый в лиловые клановые цвета, пожал ему руку и представился:
— Ниар Матор, старший сын и наследник клана Матор. Рад наконец встретить наследника Амосов. Я много слышал о тебе, но, полагал, это в прошлом — та трагедия…
— Что ж, — Каин ответил крепким рукопожатием, — многие так думали. Надеюсь, со временем все они убедятся, что ошибались.
Ниар вежливо улыбнулся и пожал руки остальным.
— Отец уже ждёт вас внутри, — сообщил он.
А внутри… всё и правда было обставлено по высшему разряду. Дорогие картины на стенах, вазы, отделка, достойная королей…
— Интересно, — шепнул Каин отцу, — здесь всегда так роскошно, или они хотят нас впечатлить?
— Думаю, всегда — но они наверняка навели тут лоск перед приёмом, — усмехнулся отец. — Маторы комплексуют из-за того, что они — высокий род — скованы множеством ограничений. Иногда у них бывают… заскоки, связанные с этим.
Слуги в парадных ливреях проводили их в зал, где уже собрались местные сливки общества.
— Саул! — раздалось с другого конца зала, и Каин увидел, как высокий и худой тип в очках распахнул приветственные объятия. — Наконец-то. Сколько мы уже не виделись? Я думал, ты прирос к своему стулу.
— Аклен, — Саул тоже попытался улыбнуться, но Каин прекрасно видел, что искренней эта улыбка не была. — Действительно, давно.
Он похлопал по плечу Каина.
— Думаю, ты уже догадался, что это мой младший сын, Каин. Он же мой наследник.
Аклен Матор подходил медленно, будто давая себе время на то, чтобы получше изучить Каина.
