— Это всё?!
— Это подготовка, — спокойно ответил паук. — Ты находишься на моей территории, Гарли. Я много раз спускался сюда — в начале, сразу после ритуала. Совершенствовал защитные заклинания, встраивал новые уровни защиты. Тогда я ещё опасался побега духов.
Его голос был прерван низким, пронзительным звуком, от которого у Олега в голове как будто взорвался шар боли. Не удержавшись в воздухе, он начал падать, но прошёл сквозь каменный пол и начал погружать сквозь нагретый камень всё ниже и ниже.
Думать не получалось — жуткий звук не уходил, вне зависимости от того, как глубоко он опускался. Вся сущность Олега наполнилась болью, притом болью не физической, а скорее духовной.
«Что…» — он с трудом мог сконцентрироваться, чтобы что-то сказать Владу.
[Защита расселины,] — откликнулся тот. — [Неприятная вещь, но далеко не самая худшая из существующих.]
«Ты не очень… утешаешь…»
[А я и не должен.]
Не сумев ничего на это ответить, Олег попросту отключился.
…Марктолус мог хотя бы предупредить. Такой была его первая мысль, когда он очнулся. Боль к этому моменту уже ушла — ушла совсем, не оставив даже чего-то мимолётного — но настроение после пережитого было препаршивым, и притом кругом царила полная тьма, от которой он уже почти отвык.
[Тебе наверх,] — раздался в голове у него голос Влада.
О… точно. Он же провалился сквозь пол. Олег устремился вверх — и через пару минут быстрого перемещения (ого!) оказался снова в пещере.
Марктолус был там же; он терпеливо ждал, уставившись прямо на ту точку камня, из которой и вылетел Олег. Вокруг него вилось множество призраков — на первый взгляд что-то с полусотню, а считать конкретнее у Олега не было ни желания, ни необходимости.
— Это было обязательно? — уточнил он, глядя на Марктолуса с лёгкой неприязнью.
— Да, — подтвердил тот. — Нужно было ударить резко, быстро и без предупреждения. Гарли действительно вполне мог соперничать со мной по силе, и если бы я не вырубил его максимально быстро, всё могло бы обернуться плачевно, причём больше для тебя, чем для меня — мне он ничего не сделал бы.
Да, всё так. Наверное, какой-то частью рассудка Олег понимал, что так было нужно, что Марктолус действительно принял верное решение и выбрал верный момент… но некоторая обида на паука всё равно оставалась.
— Где он? — Олег поглядел по сторонам. Призраки всё прибывали и прибывали — кажется, хоть Гарли и поглотил множество душ, оставалось всё равно намного больше. Но кроме них (и паука), здесь никого не было.
