, но одновременно сохранял экстраординарные регальные права, невозможные для центральных регионов нормандской Англии. Регальные владения востока Англии – запада Уэльса сформировали так называемую Валлийскую марку (
marchia Walliae), в отличие от непокоренных земель (
Wallia, pura Wallia).
К середине XII века в феодальных владениях на территории марки и южного Уэльса господствуют аристократические линьяжи (Фитцджеральды, Барри, Кэрью, де Клеры), сложившиеся в результате браков между автохтонным населением (валлийцы) и пришлым (помимо нормандцев, значительную часть переселившихся в Уэльс составляли фламандцы, а также англосаксы). Для потомков таких браков кельтский язык и культура уже не были чуждыми, что способствовало не только быстрому укоренению таких линьяжей в самом Уэльсе, но и их вовлеченности в завоевание Ирландии. Завоеванные Генрихом II территории южного Уэльса стали важной базой для отправки английской армии на Зеленый остров.
Повод для вторжения нормандцев в Ирландию представился в ходе очередного столкновения ирландских кланов. Диармайт мак Муркада, король Лейнстера и Дублина, был изгнан из своего королевства и был вынужден искать союзников для возвращения и противодействия конкурирующим кланам – О’Конхобарам и О’Руаридам. Следуя уже давно установившимся связям между Лейнстером и Гвинедом (наемничество, убежище, общие святые и мифология), мак Муркада в поисках поддержки прибыл в Уэльс, а оттуда в Аквитанию, где принес оммаж Генриху II. Однако именно активно развивавшиеся линьяжи Валлийской марки и южного Уэльса оказались силой, более всего заинтересованной во вторжении на Зеленый остров. Ричард де Клер, граф Пемброк, прозванный Стронгбоу, заключил брак с дочерью мак Муркады, стал движущей силой завоевания и собрал армию, состоявшую из нормандцев, валлийцев и фламандцев. В 1169 году началось вторжение, целью которого Пемброк, очевидно, ставил основание собственного королевства в Ирландии (как по праву меча, так и через брак с дочерью мак Муркады), и нормандцам удалось захватить крепости побережья и Дублин. После гибели Диармайта мак Муркады Ричард Стронгбоу был провозглашен королем Лейнстера. И Стронгбоу, и его сподвижник в деле завоевания Морис Фитцджеральд были готовы к основанию самостоятельной королевской династии в Ирландии, однако в итоге предпочли остаться вассалами Генриха II. В 1171 г. Генрих с королевской армией прибывает в Ирландию и в том же году на церковном соборе в Кашеле принимает присягу от ирландской церкви, провозглашает примат кафедры Армы и дарует муниципальные права городам, а в Уотерфорде принимает присягу части ирландских родов за исключением верховного короля Ирландии О’Руарида и князей севера. Долгое время считалось, что Генрих получил прямую санкцию папского престола на завоевание Ирландии в булле «Laudabiliter». В настоящее время реальность этой буллы поставлена под сомнение, поскольку единственное ее описание содержится у Геральда Камбрийского.
