Скандинавские королевства в Британии: Дублин и Йорк
Первые нападения скандинавов (преимущественно норвегов) на Ирландию начались в 790-х годах, практически одновременно с первыми рейдами викингов в Англию. Анналы Ульстера датируют 794 годом первые набеги на Гебридские острова, о. Айона, о. Скай и о. Мэн; набеги повторились в следующем году с еще большим размахом, затронув острова и западное побережье о. Ирландия. После этого набеги викингов, сопровождавшиеся разграблением монастырей, убийствами и захватом пленников, повторялись практически ежегодно по всему восточному и западному побережью Ирландии до 830 года. В 830-е года тактика нападавших изменилась: вместо того, чтобы грабить побережье, скандинавские отряды проникли по рекам вглубь острова, создав угрозу гэльскому христианскому населению в самом центре Ирландии, в Манстере и Лейнстере. В 840-х годах возникают постоянные поселения викингов, предназначенные для зимней стоянки флота, – Дублин, Лимерик, Уэксфорд и Уотерфорд, первые города на территории Ирландии. Усиление выходцев из Норвегии на Зеленом острове не устраивало данов, обосновавшихся в Англии; в 851 году последние атаковали Дублин, но в 853 году флот норвежского князя Олафа (идентифицируется по крайней мере с двумя норвежскими конунгами) разбил датчан. Олаф провозгласил себя королем Дублина и женился на христианке – дочери короля Уи Нейлов; брат Олафа Ивар обосновался в Лимерике, впоследствии унаследовав престол. Скандинавское правление обеспечивало относительный мир в Ирландии примерно до 910-х годов, когда значительная часть поселенцев мигрировала в Исландию, на о. Мэн и в северо-западную Англию, основывая там поселения. Поскольку многочисленный флот перестал существовать, дублинские скандинавы вернулись к практике отдельных набегов и вплоть до прибытия нормандцев в 1169 году вмешивались в борьбу ирландских королей за верховенство, нередко заключая смешанные браки, принимая христианство и постепенно ассимилируясь.
В историческом сознании ирландцев знаковым событием стала битва при Клонтарфе в 1014 году. Согласно устойчивой традиции, Бриан Бору, верховный король Ирландии, нанес объединенной армии дублинских и оркнейских викингов сокрушительное поражение и пал сам. Современные исследования демонстрируют, что ключевой конфликт развивался не между гэлами и викингами, а между Брианом Бору и королем Лейнстера, через династические браки связанного с дублинским королевством; битва при Клонтарфе была, скорее, знаковым симптомом ассимиляционных процессов. Социальная организация и властные структуры гэлов не претерпели изменений в период скандинавского присутствия; ущерб, нанесенный ирландской церкви, был весьма существенным, но не уничтожил ее структуры и практики; из-за разницы между гэльским и северогерманским языками процесс лингвистических заимствований был несравнимо меньшим, чем между родственными англосаксонским и датским в Англии.
