Энциклопедия Браун и мёртвые орлы | страница 4

ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ УВЕРЕН, ЧТО МАЙК СОВРАЛ?

В течение целого года Энциклопедия помогал отцу раскрывать преступления за обеденным столом. Когда начались летние каникулы, он решил помочь и соседским детям.

Поэтому открыл собственное детективное агентство в гараже.

Каждое утро после завтрака он вывешивал на дверях объявление:

Детективное агентство «Браун»

Ровер-авеню, дом 13

Президент — Лерой Браун

Для нас нет слишком мелких дел

25 центов в день плюс расходы

В четверг дела шли медленно, пока не появился Дейв Фостер. Дейву было семь лет, и он не уставал задавать вопросы.

— Как ты отличишь мальчика-лобстера от девочки-лобстера? — спросил он.

— У девочки-лобстера хвост подлиннее, — ответил мальчик-детектив.

Ответ не стоил двадцати пяти центов. Энциклопедия ждал очередных вопросов.

Вместо этого Дейв сказал:

— Я думаю, что Жучила Мини обманул меня.

— Раз Жучила — безусловно, — уверенно согласился Энциклопедия.

Жучила Мини был главарём банды подростков. Они называли себя «тиграми». А лучше бы — «альпинистами». Их карьера состояла из подъёмов и падений.

— Если бы Жучила решил избавиться от честности, ему бы и секунды не потребовалось, — констатировал Энциклопедия. — Что ещё он натворил?

— Он взял с меня доллар, чтобы научиться загипнотизировать омара, — сказал Дейв.

— Давай-ка сначала, — попросил Энциклопедия.

Дейв объяснил. Часом ранее он проходил мимо клуба «тигров». Жучила с приятелями только что вернулись после ловли омаров. Они сидели вокруг кипящего котелка и пировали.

— Жучила рассказал мне, что поймал одиннадцать лобстеров, загипнотизировав их, — произнёс Дейв. — Он спросил, не хочу ли я узнать секрет за доллар.

— Действительно — предложение, от которого нельзя отказаться, — хмыкнул Энциклопедия[4].

— Я тоже так подумал, — согласился Дейв. — Жучила вытащил большого лобстера, за которого в ресторане надо заплатить много денег. Он махнул на него правой рукой.

— Обычный трюк, — кивнул Энциклопедия. — А в это время он сдавливал нервные центры на спине левой рукой.

— Нет, — возразил Дейв. — Он поднял его за хвост и что-то долго бормотал. А лобстер и усом не пошевелил. Наконец, Жучила сказал: «Так, лобстер, ты будешь работать или хочешь отправиться в кипящий котёл?»

— И как поступил лобстер после предложенного выбора? — спросил Энциклопедия.

— Не знаю, — сказал Дейв. — Жучила только болтал. Он сказал, что загипнотизированный лобстер может стоять на голове, балансируя мячом для пинг-понга на хвосте.