Но Чарли был бы не Чарли, если бы надеялся только на погоду. Он подходил к поискам интересных зубов более вдумчиво — отправлялся на охоту босиком.
— У обутого шансов много меньше. В ботинках можно запросто наступить на ушедший в землю зуб и ничего не заметить. А если босиком, зуб тебя непременно как бы укусит…
Связав шнурки, он повесил ботинки себе на шею, потом принялся разминать пальцы ног, яростно шевеля ими, и наконец сообщил:
— Я готов. Начинаем!
Сегодня приятели планировали прочесать новый для себя район. Войдя в лес у Мельничного ручья, они повернули на север и таким образом оставили в стороне городскую свалку. Однако их путь теперь лежал мимо старого кладбища, правда, в конце концов выводил прямо к дому Чарли.
— Свалку я давно излазил вдоль и поперёк, — рассказывал Чарли по дороге. — Провёл там уйму времени, но так ничего и не отыскал, кроме ссадин. Тебе случалось когда-нибудь угодить ногой в старую посудомоечную машину?
— Нет, такого не припомню, — честно признался Энциклопедия. — Однажды я, правда, защемил руку, когда убирал постель. Задумался о деле, которым тогда занимался, вот и вляпался…
Мальчики медленно двигались по лесу, не отрывая глаз от земли. Чарли наткнулся на два зуба енота, но без сожаления отбросил их прочь: таких у него был уже полный комплект. А что до Энциклопедии, он нашёл две крышки от бутылок, рваный теннисный мяч и газету за прошлый месяц. Наконец, у самого старого кладбища ему встретилось кое-что примечательное — войлочная шапочка наподобие тех, какие носят Жучила Мини и его «тигры».
— Зачем, по-твоему, «тиграм» забираться сюда? — удивился Энциклопедия.
— Понятия не имею, — отозвался Чарли скороговоркой. — Да меня это, признаться, и не колышет. У меня и без них тут мороз по коже. Пойдём отсюда!..
Энциклопедия заглянул за поржавевшую ограду. Кладбище заросло сорняками. По скромным могильным камням вился дикий виноград, скрывая выбитые на них имена первых поселенцев и солдат времён Войны за независимость. Вблизи ограды стояло дерево, а на нем — свежая бело-красная мишень.
— Назад! — завопил Чарли, когда Энциклопедия полез по ржавым прутьям. — Тревожить заброшенные кладбища запрещено законом!
— Да нет, — успокоил приятеля Энциклопедия. — Я только посижу на ограде. А ты полезай ко мне на плечи да рассмотри эту мишень поближе.
— Ну уж уволь! Я же могу свалиться прямо туда… — Тем не менее Чарли сделал так, как его просили, и чуть не упёрся носом в мишень. — Кто-то пулял из воздушного пистолета. Яблочко изрешечено дробью.
