Внутри святилища стоял мрак, тяжёлый, густой. Сделаешь шаг от входа и словно бы погружаешься в вязкую непроглядную тьму.
Фонарики, факелы, свечи и даже обычные спички Паорэ брать с собой запретила, сказав, что «это нарушит баланс»…
— Достань амулет, — прошептала она, когда дверь закрылась и мы оказались полностью отрезаны от внешнего мира.
Я вытащил из кармана древесный обломок. Точно такой же, только не настоящий, а копия, должен был находиться на постаменте в центре алтарной комнаты. Точь-в-точь как в святилище барона Асталиса, откуда полгода назад мы с Гасом и прочими штрафниками вынесли уворованный «артефакт», не зная, что он подделка.
Странно, но только подумал о копии амулета, так сразу её и увидел. А кроме того рассмотрел постамент, на котором она лежала, ступеньки, которые вели к нему, стены алтарной, пол, швы между плитами…
— Он резонирует, — тихо сообщила Паорэ.
Обломок в моей руке и вправду дрожал. А ещё он как будто светился… На самом деле светился, рассеивая окружающую темноту.
Спутница протянула руку и тоже коснулась обломка. Он засветился сильнее. Намного сильнее. Почти как настоящий фонарь.
— Попробуем так, — женщина опустила руку и отошла в сторону.
Амулет продолжал светиться с такой же яркостью, как и до этого, когда мы держали его вдвоём.
— Отлично. Вошёл в основной поток.
Паорэ подошла к алтарю и убрала с него копию.
— Положи сюда настоящий, — указала она на край постамента.
Я сделал, как она говорила. Амулет продолжал гореть ровным холодным светом.
— Ты чувствуешь?
— Что?
— Оглядись.
Я огляделся. Стены как будто заволокло дымом, и в этом дыму мелькали оранжевые огоньки.
— Это и есть… огненный туман, да?
— Ты его никогда не видел?
— Нет. Но слышал, что люди могут увидеть его только раз в жизни — когда умирают.
Спутница засмеялась:
— Это потому что у них внутри мало барьерной энергии. А ещё у них нет ордена власти, барьерного амулета, и они никогда не занимались любовью на алтаре трёх святынь.
Быстро скинув с себя одежду, она забралась на постамент, поднялась на колени и повернулась ко мне:
— Ну же! Давай. Не спи.
Через десяток секунд я оказался там же, напротив Паорэ, полностью обнажённый, стоя, как она, на коленях.
— А теперь… — Пао закрыла глаза и придвинулась ко мне близко-близко, обхватив мою шею руками и плотно прижавшись грудью. — Возьми меня, как последний раз в жизни. Как будто мы, в самом деле, вот-вот умрём…
Уговаривать меня не пришлось. Тело распирало желанием так, что казалось, оно сейчас разорвётся. Обняв Паорэ за талию, я притянул её с силой к себе и впился в её губы своими…
