— Очевидно, минуты Руфуса короче, чем у других, — заметил Доннел. — Правда, сегодня это неважно, поскольку все подразделения будут сохранять бдительность до утра. Я уже вижу людей, выглядывающих из-за занавесок лондонской и бруклинской территорий, а охрана Квинса медлит с ответом посыльному, чтобы не выказать излишнее беспокойство.
В этот момент через занавес Квинса прошли два человека. Они на ходу кивнули мальчишкам, подняли стазисные ячейки и унесли их в свое крыло здания. Я увидела на лице Руфуса комичное выражение разочарования. Мальчишки-посыльные всегда надеются воспользоваться своей привилегией входа в угол зала, принадлежащий другому подразделению, или даже попасть за занавес, чтобы свистнуть оттуда и привлечь внимание.
Доннел повернулся обратно к Нацуми.
— Каковы размеры наших съестных припасов?
Быстрота ее ответа показала, что она ожидала этого вопроса.
— Мы по-прежнему твердо стоим на ногах, несмотря на увеличение порций. Количество еды, в настоящее время хранящееся в стазисных ячейках, составляет семьдесят три процента от стандартного целевого уровня. К тому же, у нас есть порядка дюжины падающих звезд, отмокающих в бочках, а также все, принесенные сегодня.
— И если всех этих звезд вымочить, освежевать, измельчить и отварить, какова будет величина наших запасов? — спросил Доннел.
Нацуми взяла еще две тарелки и принялась накладывать порции нам с отцом.
— Если тщательно отскрести все возможное мясо, то мы должны достичь восьмидесяти четырех процентов.
— Не идеально перед лицом возможной осады, — заметил Доннел, — но лучше, чем я ожидал.
— Можешь поблагодарить падающих звезд, атакующих нас в таких больших количествах, — отозвалась Нацуми.
Я кашлянула.
— Если Изверг со своей снайперской винтовкой действительно надолго запрет нас в Доме парламента, мы могли бы попробовать заманить внутрь несколько падающих звезд, чтобы увеличить наши пищевые запасы. В прошлом они нападали лишь на живые цели, но возможно, сейчас отчаются настолько, что клюнут на кучку кожи соплеменников.
— Действительно, падающие звезды — каннибалы, — согласился Доннел. — Нацуми, тебе стоит сохранить несколько снятых с них шкур.
Звук детских голосов предупредил нас о приближении Руфуса и Тео, и мы повернулись к ним.
— Ты выкрикиваешь первое предупреждение, затем считаешь до шестидесяти и лишь потом предупреждаешь вновь, — яростно внушал Тео.
Руфус лишь фыркнул от отвращения.
— Я посчитал до шестидесяти.
