Мы подошли к Нацуми, стоявшей у одного из раздаточных столов. Она аккуратно сгрузила в тарелку порцию рыбы и зимнеежки, накрыла крышкой, положила в стопку внутри крупной стазисной ячейки и активировала дымчато-черное стазисное поле.
Затем повернулась к двум восьмилетним мальчикам в белых накидках со знаком синей планеты поверх обычной одежды.
— Эта коробка и та, — указала она на другую стазисную ячейку на полу, — для Острова Квинс.
— Остров Квинс, — продекламировали мальчишки хором и взяли по ячейке.
Нацуми указала пальцем на более высокого рыжеволосого мальчика.
— Не бежать, Руфус! Я не хочу, чтобы ты уронил коробку.
— Не уроню, — ответил тот уязвленно.
Мы с Доннелом повернулись вслед детям, тащившим еду через комнату.
— Нацуми, у тебя по-прежнему проблемы, как Руфус справляется в качестве посыльного Сопротивления? — спросил Доннел.
— У Руфуса хорошие намерения, но он перевозбуждается и не слушает Тео, когда тот пытается заставить его следовать правилам. Когда могу, я заменяю Руфуса Йоханом.
— Я думал, Йохану всего шесть лет, — заметил Доннел. — Он не слишком мал для посыльного?
Нацуми пожала плечами.
— Возможно, но он гораздо надежнее Руфуса. Правда, Йохан не такой большой, чтобы носить коробки. Хорошо бы мы могли передавать послания с мальчиками постарше.
— Мы не можем изменить правило альянса, гласящее, что мальчики-посыльные должны быть не старше восьми лет, — возразил Доннел. — Только так другие подразделения не примут их по ошибке за опасных чужаков на своей территории.
Двое мальчиков достигли линии, обозначавшей границу территории Квинса, и бухнули ячейки на пол.
— Посыльные Сопротивления собираются войти на территорию Острова Квинс! — важно прокричал Руфус.
— Я согласна, что не стоит поднимать возраст посыльных, — осторожно сказала я. — Но есть ли причины, по которым мы не можем давать поручения девочкам наравне с мальчиками?
Доннел пораженно взглянул на меня.
— У меня было так много причин для беспокойства, что я никогда не думал об этом. Теперь у нас есть женщина — заместитель главы альянса и женщина — лидер подразделения, и я не думаю, что кто-то будет против назначения девочек посыльными. Если когда-нибудь выпадет день без крупных проблем, напомни мне предложить это главам подразделений.
— Посыльные Сопротивления собираются войти на территорию Острова Квинс! — вновь завопил Руфус.
Нацуми покачала головой.
— Я дюжину раз твердила Руфусу подождать полную минуту, прежде чем объявлять второе и третье предупреждение.
